La plus ancienne étoile morte connue pour avoir un système de planètes rocheuses à seulement 90 années-lumière de la Terre a été découverte et offre un aperçu de la formation des mondes qui se sont formés il y a près de 11 milliards d’années.
L’étoile est la soi-disant nain blanc, un cadavre stellaire dont le noyau est à court d’hydrogène. nés régulièrement étoile il y a 10,7 milliards d’années (seulement 3 milliards d’années après le Big Bang), le cadavre stellaire, nommé WDJ2147-4035, est l’une des deux naines blanches contaminées par des débris planétaires récemment découverts dans les données recueillies par l’Agence spatiale européenne. Jaya Mission de cartographie des galaxies.
Bien qu’elles ne soient pas les premières naines blanches Je l’ai trouvé en tas de décombres D’un derby apparent à la démolition de planètes, elles sont les plus anciennes et fournissent ainsi un aperçu approfondi de la composition des planètes qui se sont formées lorsque l’univers avait moins de 3 milliards d’années.
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Dans le cas de WDJ2147-4035, son ancienne étoile était supérieure à le soleilmais pas assez énorme pour exploser en fichier Supernova à la fin de sa vie. Au lieu de cela, un demi-million d’années après sa formation, soit il y a environ 10,2 milliards d’années, l’hydrogène a manqué de carburant pour la fusion nucléaire dans son noyau et a gonflé pour devenir une étoile. géant rouge. Il gonfle ensuite ses couches externes pour révéler son noyau inerte riche en hélium – une naine blanche.
Alors que les champs gravitationnels circulent au fur et à mesure que l’étoile évolue dans sa phase de géante rouge, certaines planètes en orbite ont été détruites ou perturbées, tandis que d’autres peuvent être intact a survécu. Dans les deux cas, les perturbations ont fait tomber de grandes quantités de débris planétaires qui orbitent autour de la naine blanche depuis lors.
Des astronomes dirigés par Abigail Elms, doctorante à l’Université de Warwick au Royaume-Uni, ont utilisé des mesures de spectres lumineux de Gaia, balayant l’énergie noire à l’aide de caméra à énergie noire Sur le télescope Victor M. Blanco de l’observatoire interaméricain Cerro Tololo au Chili, et l’instrument X-Shooter du Very Large Telescope également au Chili, analysant la composition chimique de WDJ2147-4035 en rouge, la deuxième naine blanche WDJ1922 + 0233 représenté en bleu.
Les résultats montrent une diversité étonnante dans les structures planétaires. Le bleu WDJ1922 + 0233, qui tire sa couleur non de sa température mais du mélange inhabituel de gaz dans son atmosphère d’hélium et d’hydrogène, semble être contaminé par des substances de composition similaire à celles de la croûte continentale terrestre.
« Ces étoiles teintées de métal montrent que la Terre n’est pas unique, [that] Il existe d’autres systèmes planétaires avec des corps planétaires similaires un terrainElms a dit dans déclaration (Ouvre dans un nouvel onglet).
Le WDJ2147-4035 rouge est un puzzle. Il est enrichi en lithium, potassium et sodium et révèle temporairement une accumulation de carbone sur la naine blanche.
« L’étoile rouge WDJ2147-4035 est un mystère car les débris planétaires qui s’accumulent sont si riches en lithium et en potassium et ne ressemblent à rien de connu dans notre système solaire », a déclaré Elms.
Quoi qu’il en soit, les résultats fournissent une preuve supplémentaire que les planètes rocheuses ont pu se former abondamment dans un passé lointain, même si les éléments lourds étaient moins courants dans Univers À l’époque, ces objets devaient être construits par chaque génération de stars.
« C’est incroyable de penser que cela s’est produit sur une échelle de 10 milliards d’années et que ces planètes sont mortes avant même la formation de la Terre », a déclaré Elms.
chercher (Ouvre dans un nouvel onglet) Il a été publié dans le numéro du 5 novembre des Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
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