Les frères anglais Mako et Billy de Vunipola et le centre fidjien Semi Rathratra affronteront le XV mondial français avant leur tournée estivale en Amérique du Sud à Bilbao, a annoncé mardi la confédération française.
Le tournoi aura lieu le 22 juin au stade San Mames, dans le port du nord de l'Espagne, et plusieurs des meilleurs joueurs français seront impliqués dans les 14 premières demi-finales.
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L'ancien sélectionneur néo-zélandais Ian Foster et l'actuel entraîneur de Montpellier Patrice Collazo prendront en main le XV du Monde, qui réunira plusieurs joueurs bayonnais.
Cela inclut les anciens demi-arrières français Maxime Machenat et Camille Lopez et le pilier Tevita Tatafu, si le club basque ne se qualifiait pas pour les demi-finales du top 14.
« Nous bâtissons une équipe impressionnante », a déclaré Foster dans un communiqué de la confédération.
« Lorsque nous affronterons le XV de France au Pays Basque, l'ambition sera certainement de mettre en valeur le rugby offensif. »
La tournée de la France en Amérique du Sud comprend deux tests contre l'Argentine et un contre l'Uruguay.
« Nous sommes ravis d'annoncer aujourd'hui ce tournoi international très prestigieux à Bilbao », a déclaré Jean-Marc Lhermet, vice-président de la Fédération française de rugby (FFR).
« Notre équipe de France est un formidable outil pour exporter le rugby dans les pays où notre sport continue de se développer.
« Cela a été un honneur et un privilège de participer à son développement. Nous avons hâte de voir ce stade magique rempli de l'ambiance massive que les supporters basques savent créer ».
« Le fait que l'Espagne ait été choisie pour accueillir un tournoi international de haut niveau démontre l'attractivité de notre pays », a ajouté le président de la Fédération espagnole de rugby (FER), Juan Carlos Martín « Hansen ».
« Nous sommes ravis d'accueillir ce tournoi historique et de voir San Mames et Bilbao s'unir pour accueillir un événement de rugby de cette ampleur, qui contribuera sans aucun doute au développement du rugby dans notre pays. »
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