L’histoire de la Terre envoie un avertissement climatique – Une action urgente est nécessaire

Empreintes chimiques du monoxyde de carbone passé₂ Les niveaux sont conservés dans des coquilles fossiles microscopiques telles que ces foraminifères. Crédit : Université de St Andrews

Une nouvelle étude des niveaux historiques de dioxyde de carbone confirme qu’une action urgente est nécessaire pour éviter les niveaux préhistoriques de changement climatique.

L’équipe internationale de scientifiques, dirigée par l’Université de St Andrews, a collecté des données couvrant les 66 derniers millions d’années pour fournir de nouvelles informations sur les types de climats auxquels nous pouvons éventuellement nous attendre si le dioxyde de carbone₂ Les niveaux continuent d’augmenter au rythme actuel. L’augmentation attendue conduira à des niveaux de chaleur préhistorique que les humains n’ont jamais connus.

L’étude a été publiée dans la revue scientifique Revue annuelle des sciences de la Terre et des planètes Le 31 mai 2021, il fournit la date la plus complète à ce jour sur la façon dont le CO2 sera utilisé₂ Il a changé au cours des 66 derniers millions d’années, c’est-à-dire depuis la dernière fois que les dinosaures ont parcouru la planète. Les données recueillies montrent plus clairement que jamais l’association entre le monoxyde de carbone₂ et le climat.

En collaboration avec des collègues de la Texas A&M University, de l’Université de Southampton et de l’Université suisse de Zurich, l’équipe internationale a collecté des données collectées au cours des 15 dernières années à l’aide de techniques de laboratoire de haute technologie.

Des échantillons de boue ont été prélevés dans les grands fonds marins, où s’accumulent des fossiles microscopiques et des particules anciennes, préservant ainsi l’histoire de ce qu’est le dioxyde de carbone.₂ Le climat était similaire à cette époque. En libérant ces atomes anciens grâce à des instruments ultra-sensibles, les scientifiques peuvent détecter les empreintes chimiques des changements passés du dioxyde de carbone, qui sont comparables aux changements actuels. Par exemple, l’étude explique, par la combustion de combustibles fossiles et la déforestation, comment les humains génèrent désormais du dioxyde de carbone₂ Retour à des niveaux jamais vus depuis environ trois millions d’années.

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L’histoire du dioxyde de carbone dans l’atmosphère₂ Niveaux et température mondiale moyenne au cours des 60 derniers millions d’années : dioxyde de carbone₂ Le compteur de CO montre₂ En termes de complications, car c’est la clé de la climatisation.

Le Dr James Ray, de l’École des sciences de la terre et de l’environnement de l’Université de St Andrews, qui a dirigé l’équipe internationale, a expliqué : « Par exemple, la dernière fois que le dioxyde de carbone était aussi élevé qu’aujourd’hui, c’était suffisamment de glace qui a fondu pour soulever de 20 mètres et il faisait assez chaud pour que les hêtres poussent en Antarctique.

« Si nous permettons à la combustion de combustibles fossiles de continuer à se développer, nos petits-enfants pourraient être exposés au dioxyde de carbone₂ Des niveaux que nous n’avions pas vus sur Terre depuis environ 50 millions d’années, une époque où les crocodiles parcouraient l’Arctique. »

Le Dr Ray a ajouté : « CO₂ Cela a déjà changé le visage de notre planète, et à moins que nous ne réduisions les émissions le plus rapidement possible, cela recommencera. »

Lors de la COP26 à Glasgow en novembre, les politiciens travailleront sur des accords internationaux pour réduire le dioxyde de carbone₂ Émissions à des niveaux nets zéro, empêchant l’augmentation du dioxyde de carbone.

Référence : « CO atmosphérique₂ Au cours des 66 millions d’années passées d’archives marines » par James W. B. Ray, Wei Jie Zhang, Xiaoqing Liu, Gavin L Foster, Heather M. Stoll et Ross DM Whitford, 31 mai 2021, Revue annuelle des sciences de la Terre et des planètes.
DOI : 10.1146 / annurev-terre-082420-063026