L’IRS arrête de traiter les demandes de crédit d’impôt en cas de pandémie liées à la fraude

« Cela a été une bouée de sauvetage pour protéger des millions d’emplois et fournir un soutien économique aux entreprises », a déclaré jeudi le commissaire de l’IRS, Daniel Wuerfel. « Mais il est trop tard. Aujourd’hui, plus de deux ans après le début de la crise économique provoquée par la pandémie, nous sommes profondément préoccupés par le fait que ce programme ne fonctionne pas comme prévu.

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L’agence a déclaré qu’elle cesserait de traiter les nouvelles demandes de crédit jusqu’à la fin de 2023, voire plus. Bien que la loi ait été rédigée pour s’appliquer strictement aux entreprises durement touchées par la pandémie, les entreprises ont déposé 3,6 millions de réclamations auprès de l’Autorité fiscale européenne, soit près d’un quart du nombre total d’entreprises qui déposent des déclarations de revenus chaque année.

Les réclamations ERC obligent désormais l’entreprise à modifier sa déclaration de revenus 2020 ou 2021, puisque le crédit n’existe que pour ces années d’imposition. Mais au lieu de diminuer, le rythme des réclamations s’est accéléré ces derniers mois avec l’émergence de nouvelles entreprises proposant de déposer des réclamations au nom des employeurs. Certains ont fait une promotion agressive de leurs services, en utilisant des appels automatisés et d’autres formes de publicité, pour convaincre les employeurs qu’ils sont qualifiés, qu’ils le soient ou non. Werfel a déclaré que 600 000 entreprises avaient déposé des demandes de crédit au cours des seuls 90 derniers jours.

« Nous ne devrions voir que quelques demandes de rétention des employés. Au lieu de cela, nous assistons à un tsunami », a déclaré Werfel. « Les publicités sont partout. Le programme est devenu l’objet d’un marketing sans scrupules qui profite du paiement des contribuables pour qu’ils réclament des crédits auxquels ils n’auraient peut-être pas droit autrement. »

L’IRS a versé plus de 230 milliards de dollars aux employeurs qui ont réclamé l’ERC, dépassant de loin les estimations initiales du Congrès concernant le coût total du programme, a déclaré jeudi un porte-parole de l’IRS.

Les enquêteurs criminels enquêtent sur des centaines de cas parmi les plus suspects Les réclamations, pour lesquelles l’IRS a payé un total de 2,8 milliards de dollars, s’ajoutent à des milliers d’audits civils, a déclaré Werfel. Quinze affaires ont donné lieu à des accusations criminelles, dont certaines ont abouti à des peines de prison.

Werfel a noté que les demandes déjà soumises par les entreprises seront traitées, mais que l’agence pourrait prendre plusieurs mois supplémentaires pour examiner attentivement leur éligibilité. L’agence mettra également en place un nouveau processus permettant aux entreprises de retirer leurs demandes sans pénalité si elles estiment qu’elles sont effectivement inéligibles, ainsi qu’un programme de règlement permettant aux entreprises de rembourser volontairement les crédits impayés à un taux approprié, plutôt que d’attendre un examen et potentiellement d’être confrontées à des risques. des sanctions sévères.

L’ERC s’applique uniquement à certains commerces, y compris ceux qui ont connu une forte baisse de revenus ou ceux qui ont été totalement ou partiellement fermés par arrêtés gouvernementaux, comme les restaurants et les théâtres. Cependant, des publicités omniprésentes promettaient qu’une entreprise pourrait obtenir 26 000 $ pour chaque personne embauchée – et proposaient de déposer des réclamations gratuitement, en échange d’une grande partie du remboursement.

Des années d’inaction de l’IRS rendent les contribuables vulnérables aux préparateurs de déclarations de revenus suspects

Une fraude aussi généralisée devrait inciter le Congrès à adopter une nouvelle législation, et pas seulement à arrêter le traitement des réclamations, a déclaré Laurel Blatchford, responsable du Département du Trésor. Par exemple, les législateurs pourraient interdire les arrangements conditionnels dans lesquels une entreprise soumet une demande d’impôt gratuite en échange d’une partie d’un remboursement, ou ils pourraient donner à l’IRS le pouvoir de réglementer tous les préparateurs de déclarations de revenus rémunérés, y compris les entreprises qui déposent ce type de demande. .

Le secrétaire adjoint au Trésor, Wally Adeyemo, a envoyé jeudi une lettre aux dirigeants de la commission sénatoriale des finances appelant à une législation à cet effet.