Il existe 33 systèmes volcaniques actifs en Islande, le nombre le plus élevé d’Europe, et des milliers de tremblements de terre ont été enregistrés depuis fin octobre.
Les autorités islandaises ont déclaré l’état d’urgence après qu’une série de tremblements de terre ait secoué la péninsule de Reykjanes, dans le sud-ouest du pays, faisant craindre une éruption volcanique dans la région.
« Le chef de la police nationale (…) a déclaré l’état d’urgence pour la protection civile en raison de l’intense activité sismique à Sundhengukajijar, au nord de Grindavik », a indiqué l’Autorité de la défense civile dans un communiqué vendredi soir.
L’administration a averti que « les tremblements de terre pourraient devenir plus dangereux » et que « cette chaîne d’événements pourrait conduire à une éruption volcanique ».
Selon le Office météorologique islandais (OMI), une éruption pourrait survenir « d’ici quelques jours ».
Évacuation de la ville de Grindavik
Des plans d’évacuation ont été élaborés pour la ville de Grindavik, qui compte environ 4 000 habitants et est située à trois kilomètres au sud-ouest de la zone où l’essaim sismique a été enregistré vendredi.
L’Autorité de protection civile a également annoncé qu’elle enverrait le patrouilleur Thor à Grindavik « pour des raisons de sécurité ».
Jeudi, c’était le Blue Lagoon, un site touristique près de Grindavik connu pour ses spas géothermiques Fermé par précaution.
Tremblements de terre vendredi soir
Vendredi en début de soirée, deux séismes, le plus fort mesurant 5,2 selon les évaluations préliminaires de l’Organisation maritime internationale, ont été ressentis jusqu’à la capitale Reykjavik, à une quarantaine de kilomètres de là, et le long d’une grande partie de la côte sud du pays.
Environ 24.000 séismes ont été enregistrés sur la péninsule depuis fin octobre, selon l’Organisation maritime internationale, avec un « essaim dense » d’environ 800 séismes enregistré entre minuit et 14h00 GMT vendredi.
L’Organisation maritime internationale a noté l’accumulation de magma à une profondeur de cinq kilomètres, qui s’il flottait à la surface, conduirait à une éruption volcanique.
Depuis 2021, trois éruptions ont eu lieu sur la péninsule de Reykjanes, en mars 2021, août 2022 et juillet 2023, toutes loin des infrastructures ou des zones peuplées.
L’Islande compte 33 systèmes volcaniques actifs, le nombre le plus élevé d’Europe.
Lors de sa dernière éruption en 2010, le volcan Eyjafjallajökull a fermé l’espace aérien européen, provoquant l’annulation de 100 000 vols et le blocage de 10 millions de passagers.
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