L’Occident considère la Roumanie comme un site d’entraînement potentiel pour les pilotes ukrainiens de F-16

Un porte-parole de Lockheed a souligné les commentaires faits cette semaine par le directeur de l’exploitation de la société, Frank St. John, selon lesquels la société Debout Former des pilotes ukrainiens pour piloter et entretenir les F-16 une fois que les pays occidentaux auront accepté de les envoyer.

Les détails sur le programme de formation ont mis du temps à émerger depuis que le président Joe Biden a apporté son soutien à l’effort le mois dernier. Les Pays-Bas et le Danemark dirigent l’effort de formation multinational, mais les partenaires ne savent pas quels pays fourniront les avions nécessaires à la formation.

Les responsables européens n’ont ni confirmé ni démenti avoir discuté de la proposition de former des pilotes ukrainiens en Roumanie. Un porte-parole du ministère néerlandais de la Défense a seulement déclaré que les partenaires travaillaient à la mise en place d’un centre de formation F-16 en Europe de l’Est. Mais le débat sur le pays qui fera don des avions n’a pas encore été résolu.

« La livraison des F16 n’est pas sur la table pour le moment. Nous travaillons dur pour commencer la formation des F-16. » [with Denmark to train Ukrainian] Le porte-parole des pilotes a déclaré dès que possible. « La livraison nécessite un processus de prise de décision distinct. »

Le ministre danois de la Défense par intérim, Trols Lund Poulsen, a déclaré qu’il espère être en mesure de présenter un « concept » à temps pour le sommet de l’OTAN à Vilnius en juillet, et que la formation commencera plus tard cet été.

« في الأسابيع القليلة الماضية ، أتيحت لي العديد من الفرص لمناقشة النماذج الممكنة لتدريب الطيارين الأوكرانيين وموظفي الدعم لطائرات F-16 النفاثة مع زملائي. يسعدني أن أرى التحالف الذي يقف وراء تدريب الطيارين وموظفي الدعم لطائرات F-16 يتوسع باستمرار. « ستكون خطوة إستراتيجية مهمة A long terme. »

Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin et le président des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley, ont été informés des progrès du groupe la semaine dernière, a déclaré Austin aux journalistes lors d’une visite à Bruxelles, ajoutant qu' »il y a beaucoup de travail à faire ».

L’armée de l’air roumaine exploite une flotte de 17 F-16 d’occasion acquis au Portugal et en achète 32 autres à la Norvège. Cependant, Bucarest a récemment approuvé un plan d’achat du F-35 plus avancé.

Le pays joue un rôle essentiel dans la mission de police aérienne de l’OTAN, une force opérationnelle internationale dédiée à patrouiller en permanence dans le ciel européen afin de réagir rapidement aux violations de l’espace aérien. Les pays de l’OTAN se bousculent régulièrement pour intercepter les avions russes volant dans la région.

Interrogé pour savoir si des négociations étaient en cours pour former des pilotes ukrainiens en Roumanie, le ministère de la Défense du pays n’a ni confirmé ni nié que le pays était à l’étude.

Mais commentant à une échelle plus large, le ministère a déclaré mercredi dans un communiqué envoyé par courrier électronique que le pays « se félicite de l’initiative de créer une coalition d’alliés de l’OTAN pour assurer la formation des pilotes des F-16 ».

« Nous réaffirmons que la Roumanie travaille en étroite collaboration avec ses alliés de l’OTAN, ses partenaires de l’UE, ses partenaires stratégiques et les dirigeants de l’Ukraine pour garantir que la nation ukrainienne ait la résilience et une résistance efficace à l’agression illégale et à l’occupation du territoire ukrainien souverain par la Russie », selon le communiqué. .

Outre le Danemark et les Pays-Bas, la Training Alliance comprend également le Royaume-Uni, les États-Unis, le Portugal, la Norvège et la Belgique. Le gouvernement britannique a annoncé la semaine dernière que les pilotes ukrainiens suivraient d’abord une formation de base et un cours de langue, supervisés par le Royaume-Uni, avant que l’enseignement ne commence dans les avions.

Interrogé sur les projets des pilotes ukrainiens de piloter des F-16 cette semaine au salon du Bourget, Lockheed’s St. John a déclaré que la société était prête à modifier les avions, à dispenser une formation ou, si nécessaire, à construire de nouveaux F-16 pour remplir les avions. . Il sera reversé à l’Ukraine.

Lara Seligman a rapporté de Washington. Lily Baer a rapporté de Bruxelles. Lee Hudson et Alexander Ward ont contribué à ce rapport.