Le marin a déclaré au Guardian que le yacht de sept tonnes transportant l’homme de 72 ans avait été heurté à plusieurs reprises par l’Orca lundi au large des îles Shetland en Écosse.
Le physicien néerlandais à la retraite, le Dr Wim Rutten, a déclaré qu’il naviguait seul de la ville de Lerwick à Bergen, en Norvège, selon The Guardian. Alors qu’il pêchait du maquereau à l’arrière du bateau, Rutten a déclaré qu’il s’était retrouvé face à face avec une orque qu’il avait vue pour la première fois à travers l’eau claire. Bientôt, le mammifère a percuté la poupe du bateau encore et encore.
« Ce dont j’avais le plus peur, c’était la respiration bruyante de l’animal », a déclaré Rotten au Guardian.
Le professeur de l’Université de Twente a déclaré que la baleine s’est attardée derrière le bateau puis a disparu avant de revenir deux ou trois fois plus vite et de l’encercler, selon le Guardian. Il a ajouté que les mammifères délivraient des « chocs légers » à travers la coque en aluminium.
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Rutten a déclaré qu’il avait immédiatement pensé aux récentes attaques d’orques sur les côtes espagnoles et portugaises. Les eaux du détroit de Gibraltar ont accueilli 20 incidents d’orques le mois dernier, selon le groupe de travail sur les orques de l’Atlantique, et les orques ont coulé trois bateaux dans le sud de l’Europe depuis l’été dernier.
L’Atlantic Orca Working Group a signalé plus de 500 interactions avec des orques entre 2020 et 2023, mais la rencontre de Rutten marque le premier incident récemment signalé dans les mers du Nord.
« Peut-être qu’il voulait juste jouer. Ou me regarder dans les yeux. Ou se débarrasser de la ligne de pêche », a déclaré Rotten.
USA TODAY a contacté Rutten pour des commentaires supplémentaires.
Les experts disent que les orques peuvent s’apprendre à adapter ce comportement. Selon le groupe de recherche GT Orca Atlántica, les épaulards ibériques – « une sous-population unique d’épaulards qui vivent dans le nord-est de l’Atlantique » – ont été documentés pour la première fois en touchant, poussant et tournant des navires, y compris des bateaux de pêche et des canots pneumatiques, en 2020. .
La cause des attaques reste un mystère « sans précédent », a déclaré Andrew Treats, professeur et directeur de la recherche sur les mammifères marins à l’Université de la Colombie-Britannique, à CBS News. Quelque chose renforce positivement le comportement des orques, a déclaré Trites, suggérant qu’il est possible qu’ils s’engagent dans la forme de « jeu » de la baleine ou qu’ils réagissent aux blessures traumatiques du bateau.
L’experte en baleines Ann Gordon a déclaré à USA Today à Washington, ajoutant que les attaques étaient des incidents isolés. « Dans des circonstances normales, il n’y a absolument aucun danger pour les humains dans le bateau. »
La GTOA a déclaré que les experts se sont récemment réunis pour répondre « au besoin urgent d’actions spécifiques basées sur une coordination internationale entre les administrations, les marins et les scientifiques pour prévenir les dommages futurs aux personnes, aux orques et aux navires ».
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