SANTA CLARA — Le personnel auquel l'offensive des 49ers sera confronté lundi soir est un défi en soi.
Mais le quart-arrière Brock Purdy et le reste de l'offensive des 49ers seront également mis à l'épreuve d'autres manières contre les Ravens de Baltimore.
« Ils vont mélanger les choses tout au long du match, donc cela remet en question toutes vos protections », a déclaré l'entraîneur des 49ers Kyle Shanahan. « Mais le plus difficile est de savoir comment faire en sorte que les gens s'ouvrent. Lorsqu'ils en ont sept, ils sont très solides. »
Les Ravens ont souvent sept joueurs défensifs sur la ligne de mêlée pour créer l'apparence d'un blitz. Ils essaient de cacher quels joueurs précipitent la passe et quels joueurs tombent dans la couverture.
Comme Shanahan l'a souligné, les arrières défensifs des Ravens ne permettent pas aux receveurs de s'ouvrir facilement.
« Ils présentent certainement des défis, c'est pourquoi c'est une grande partie de leur jeu », a déclaré Trent Williams. « C'est vraiment difficile pour l'équipe de décider qui viendra et qui ne viendra pas. Ils font du bon travail pour vous faire conserver vos qualifications (pour le bannissement). »
La candidature de Purdy au titre de MVP de la NFL fera face à son plus gros test cette saison – et cela inclut l'aspect mental.
« Nous avons notre plan et nos affaires, et nous allons simplement continuer à jouer notre style de jeu », a déclaré Purdy. « Évidemment, il y a certaines choses auxquelles vous devez vous préparer et prendre en considération chaque match avec leurs joueurs et ce que nous essayons de faire.
« Nous allons jouer notre jeu de balle et nous devons comprendre dans quoi nous nous embarquons avec leur défense. »
Les Ravens entrent lundi soir à égalité en tête de la NFL avec 50 sacs, menés par les 12 sacs du plaqueur défensif Justin Madubuike. La défense de Baltimore se classe première pour les points alloués et deuxième pour les verges allouées.
Purdy sera mis au défi de reconnaître où les Ravens envoient leur pression sur les jeux de passes et où trouver le receveur ouvert contre la couverture étroite des Ravens.
Sa capacité à lire rapidement la défense et à suivre ses progrès lui a permis de mettre en place une saison de type MVP. Purdy mène la NFL avec une note de passeur de 119,0 avec 29 passes de touché et sept interceptions. Il n'a été expulsé que 26 fois en 14 matches.
Purdy ne semble pas être ralenti par les défenses qui tentent de l'induire en erreur avec des regards préalables avant de se transformer en passes précipitées ou en couvertures conçues pour le confondre.
« Ce ne sera pas la première fois qu'il le verra, et ce ne sera certainement pas la dernière », a déclaré Williams à propos de Purdy. « En le regardant jouer, je pense qu'il fait du très bon travail. »
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