Premièrement, le système orageux le plus chaud s’étendra de mercredi à jeudi, retenant la neige à très haute altitude. Plus tard, des tempêtes très froides et importantes le week-end dans des endroits comme Washington et l’Oregon pourraient rapprocher la neige du niveau de la mer.
Cela offrira l’opportunité d’un Noël blanc dans des villes comme Seattle et Portland où seulement 1% à 3% d’un temps de vacances aussi romantique – ou ennuyeux – sera.
Pendant ce temps, dans les montagnes de la Sierra Nevada, la neige isolée peut atteindre le deuxième étage d’un immeuble – jusqu’à 10 pieds, selon les météorologues du bureau du Service météorologique national de Sacramento. La plupart des habitants de la Sierra Nevada verront de 5 à 8 pieds de neige, ce qui rend les conditions routières dangereuses dans toute la région.
« Voyager à travers la Sierra peut être difficile les week-ends de vacances », a déclaré mercredi matin le bureau météorologique de Reno.
Les secteurs à l’ouest de l’Intermountain mesureront également la neige en dessous, ce qui ravira les amateurs de ski.
À basse altitude, environ 1 à 3 pouces de pluie, parfois forte, peut affecter les conditions routières et entraîner des retards de vol. Des inondations soudaines sont également possibles, et il y aura toujours des coulées de boue lorsque cette quantité de pluie mouille la région.
Bien que cela entrave les voyages et réduise les plans de Noël, la pluie et la neige sont un développement bienvenu, avec plus de 97% de la région occidentale toujours en sécheresse après que les dernières rivières atmosphériques aient fourni des pouces de pluie et de neige aux pieds.
Les rivières atmosphériques sont importantes pour l’approvisionnement en eau de la côte ouest, représentant près de la moitié des précipitations annuelles de la côte ouest.
Comme son nom l’indique, les rivières atmosphériques sont des ruisseaux de milliers de pieds d’humidité dans le ciel. Ils ont une largeur de 250 à 375 milles et transporteraient 7,5 à 15 fois plus de vapeur que le débit d’eau moyen à l’embouchure du fleuve Mississippi.
Sur une échelle de 1 à 5, la rivière atmosphérique de cette semaine devrait être la plus élevée de type 3 en Californie et 5 dans certaines parties de la Basse-Californie.
Partir en vacances dans le reste des États-Unis semble être moins mauvais
La météo pour le pays, dans l’ensemble, sera bonne pour les millions de personnes qui voyagent pendant les vacances.
Au-delà de l’ouest, les Grands Lacs et la Nouvelle-Angleterre peuvent être en difficulté car une paire de systèmes peut légèrement affecter les déplacements avec des conditions hivernales typiques.
Le reste des États-Unis est calme et chaleureux pendant les vacances.
Les villes du sud atteignent 20 degrés au-dessus de la moyenne à cette période de l’année, avec un pic dans les années 70 et 80 – et près de 90 à la frontière texane-mexicaine – samedi.
« Le jour de Noël, plus de 30 records pourraient être établis du Texas au sud-est », a déclaré le météorologue de CNN Dave Hennan.
A l’inverse, la température élevée du jour à la frontière canado-américaine sera proche de zéro.
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