New Delhi a connu une nouvelle tournure lors du sommet du G20. Et les pauvres de la ville disent qu’ils ont été tout simplement anéantis

NEW DELHI – Les rues bondées de New Delhi ont refait surface. Les lampadaires s’allument lorsque les trottoirs sont sombres. Les bâtiments et les murs de la ville sont peints de fresques lumineuses. J’ai planté des fleurs partout.

De nombreux pauvres de la ville affirment qu’ils ont tout simplement été exterminés, un peu comme les chiens et les singes errants retirés de certains quartiers, alors que la capitale indienne se refait une beauté à l’approche du sommet du G20 de cette semaine.

Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi espère un bel effort Faire briller New Delhi – un « projet de lifting » de 120 millions de dollars – contribuera à mettre en valeur les prouesses culturelles du pays le plus peuplé du monde et à renforcer sa position sur la scène mondiale.

Mais pour de nombreux vendeurs ambulants qui envahissent les bidonvilles de New Delhi, ce changement signifie un déplacement et une perte de moyens de subsistance, soulevant des questions sur les politiques du gouvernement pour lutter contre la pauvreté. Dans une ville de plus de 20 millions d’habitants, le recensement de 2011 estime le nombre de sans-abri à 47 000, mais les militants affirment qu’il s’agit d’une sous-estimation flagrante et que le nombre réel est d’au moins 150 000.

Depuis janvier, des centaines de maisons et de kiosques routiers ont été démolis, déplaçant des milliers de personnes. Des dizaines de bidonvilles ont été rasés et de nombreux habitants n’ont reçu d’avis d’expulsion que peu de temps avant le début des démolitions.

Les autorités affirment que les démolitions ont été menées contre des « agresseurs illégaux », mais des militants de droite et des évacués remettent en question cette politique et affirment qu’elle a conduit des milliers de personnes supplémentaires à la rue.

Des démolitions similaires ont également été effectuées dans d’autres villes indiennes comme Mumbai et Calcutta, qui l’ont accueilli. Divers événements du G20 précédant le sommet de ce week-end.

Les militants affirment qu’il ne s’agissait pas simplement d’une situation où l’on était loin des yeux et loin du cœur.

« Au nom de l’embellissement, la vie des citadins pauvres est ruinée », déclare Abdul Shakeel, du groupe activiste Basti Suraksha Manch, ou Colony Salvation Forum.

« L’argent utilisé pour le G20 est l’argent des contribuables. Tout le monde paie l’impôt. Le même argent est utilisé pour les expulser et les déplacer. » « Cela n’a aucun sens. »

Le sommet mondial de deux jours se tiendra au Bharat Mandapam nouvellement construit, un vaste centre d’exposition au cœur de New Delhi, à proximité du monument historique de la Porte de l’Inde – et de nombreux autres monuments. Les dirigeants du monde sont attendus. Le G20 comprend les 19 pays les plus riches du monde en plus de l’Union européenne. Sa présidence est actuellement assurée par l’Inde, qui tourne chaque année parmi les membres.

En juillet, un rapport de Concerned Citizens, un groupe de militants des droits de l’homme, a révélé que les préparatifs du sommet du G20 avaient déplacé près de 300 000 personnes, principalement des quartiers que les dirigeants et diplomates étrangers visiteraient lors des différentes réunions.

Le rapport indique qu’au moins 25 bidonvilles et de nombreux refuges de nuit pour sans-abri ont été détruits, rasés et transformés en parcs, ajoutant que le gouvernement n’a pas réussi à fournir des abris ou des lieux alternatifs aux nouveaux sans-abri.

Le mois dernier, la police indienne est intervenue pour empêcher une réunion d’éminents militants, universitaires et hommes politiques qui critiquaient Modi et le rôle de son gouvernement dans l’organisation du sommet du G20 et s’interrogeaient sur les intérêts dont bénéficierait le sommet.

« Je peux voir des sans-abri dans les rues… Désormais, les sans-abri ne sont pas non plus autorisés à vivre dans la rue », a déclaré Rekha Devi, une habitante de New Delhi qui a assisté au rassemblement du 20 août.

Davey, dont la maison a été détruite sur l’une des routes, a déclaré que les autorités avaient refusé de prendre en compte les documents qu’elle présentait, prouvant que sa famille vivait dans la même maison depuis près de 100 ans.

« Tout le monde agit comme s’il était aveugle », a déclaré Davy. « Au nom du sommet du G20, les agriculteurs, les travailleurs et les pauvres souffrent. »

L’Inde, qui compte 1,4 milliard d’habitants, continue de lutter pour mettre fin à la pauvreté, même si un récent rapport gouvernemental indique que près de 135 millions de personnes, soit près de 10 % de la population du pays, sont sorties de la pauvreté dite multidimensionnelle entre 2016 et 2021. Ce concept prend en compte non seulement la pauvreté financière, mais aussi la manière dont le manque d’éducation, d’infrastructures et de services affecte la qualité de vie d’une personne.

Les autorités indiennes ont été critiquées dans le passé pour avoir nettoyé les camps de sans-abri et les bidonvilles avant des événements majeurs.

En 2020, le gouvernement a érigé à la hâte un mur de briques d’un demi-kilomètre (1 640 pieds) dans l’État du Gujarat avant la visite du président de l’époque, Donald Trump, qui, selon les critiques, avait été construit pour bloquer la vue sur un bidonville habité par plus de 2 000 personnes. Des démolitions similaires ont également été effectuées lors des Jeux du Commonwealth de 2010 à New Delhi.

Certains vendeurs ambulants se disent impuissants, coincés entre sacrifier leurs moyens de subsistance pour la fierté de l’Inde et vouloir gagner leur vie.

Shankar Lal, qui vend du curry de pois chiches accompagné de pain frit, a déclaré que les autorités lui avaient demandé de partir il y a trois mois. De nos jours, le seul moment où il peut ouvrir son stand le long de la route très fréquentée de New Delhi, près du lieu où se tient le sommet du G20, c’est le dimanche, lorsque la police prête moins attention aux vendeurs ambulants.

Pas assez pour gagner sa vie.

« Ce sont des règles gouvernementales, et nous ferons ce qu’on nous dit. Le gouvernement ne sait pas si nous mourons de faim ou non », a déclaré Lal.