Tout a commencé comme une blague : un petit lot de serviettes humides entassées dans une boîte dans un tiroir de bureau, au planétarium de Pittsburgh dans les années 1990.
John French dit que lui et un ami ont été étonnés des combinaisons étranges qu’il a trouvées en ligne au début d’Internet. Mais il n’a pas pu trouver de jeux de serviettes humides ou de sites Web – alors il en a commencé un.
« J’ai dit que je serais le premier à avoir des lingettes humides en ligne », a déclaré French, fondateur du Moist Towelette Museum. comme ça arrive Hôte Carol Ove.
Il n’aurait jamais imaginé que son groupe dépasserait les 1 000 et voyagerait de la Pennsylvanie au Texas, puis au Michigan avec lui, prenant de l’ampleur.
Il dirige maintenant son petit musée à l’extérieur d’un coin de son bureau dans le planétarium Abrams à Lansing, Michigan. Il y présente des centaines de serviettes humides emballées individuellement de tous les continents, à l’exception de l’Antarctique.
Petite histoire des lingettes humides
Les serviettes étaient commercialisées pour tout nettoyer, des doigts aux parties intimes. Il a été inventé en 1958, lorsque l’Américain Arthur Julius a eu une idée qui est devenue une marque de fabrique du Kentucky Fried Chicken.
Au fil des ans, il a été vendu aux côtés de tout, des repas désordonnés au pop-corn sur les versions cinématographiques. Les gens ont fait des dons au Musée français – qui se compose d’une étagère d’angle – du monde entier.
Il a une serviette usagée, offerte par Tom et Ray Magliozzi, animateurs de l’émission hebdomadaire de longue date Car Talk de NPR, après qu’elle ait été utilisée pour nettoyer la graisse de voiture. Tom est décédé depuis en 2014.
Le « Saint Graal » des serviettes humides
French dit qu’il rêve d’acheter le « Saint Graal » des serviettes humides, un ensemble comportant des photos du capitaine Kirk et Spock. Mais pour l’instant, il n’a qu’une photo d’elle – et un rêve.
Pendant ce temps, les visiteurs vont le vérifier et signent le livre d’or, il dit que l’intérêt est élevé. Il ne sait pas s’il s’agit d’un ennui épidémique ou d’un souci de se laver les mains.
Le Français a d’abord eu l’idée qu’il pensait à quelque chose lorsqu’il l’a installé sur son ancien lieu de travail – le Planétarium de Corsicana, au Texas – et a acquis un meuble utilisé pour exposer le Rover Mars.
« J’ai remarqué que les visiteurs du musée et du planétarium passent plus de temps à regarder les serviettes mouillées qu’ils ne l’ont jamais fait lors de l’exposition Mars Rover que nous avons eue », a-t-il déclaré.
Bien que son musée soit petit et occidentalisé, la cache de serviettes parfumées a captivé l’imagination de beaucoup de ceux qui viennent les voir, gardant une chronologie pratique de l’histoire de la culture populaire avec sa collection de serviettes inspirées de la restauration rapide.
Les plus anciennes lingettes humides françaises d’une marque appelée « Wash Up! » Elle date de 1963, quelques années après leur invention.
Les lingettes de la gamme French vont des lingettes pour bébé aux lingettes spéciales pour ranger les doigts d’imprimante qui ont été repassés à partir de ruban de machine à écrire. Un autre produit qui promet d’éliminer la contamination radioactive.
Depuis qu’elles ont été fabriquées pour la première fois, les lingettes humides ont acquis une certaine notoriété comme étant peu respectueuses de l’environnement, en particulier celles qui sont annoncées comme lavables. Ils peuvent exacerber les blocages des égouts et même contribuer aux « ressorts de gloire » du Royaume-Uni, où l’utilisation excessive des canalisations ménagères pour se débarrasser des huiles et des graisses a gâché la plomberie et le colmatage.
Il a dit : « Je ne lave pas mes serviettes. Je les garde et les récupère. Je pense que c’est mieux pour l’environnement.
Les Français disent que gérer le musée ne prend pas beaucoup de temps. Pendant la majeure partie de sa journée, il crée des messages pour le planétarium sur ce qui se passe et ce qui se passe dans le ciel nocturne, ou fait des discours lors de spectacles avec son projecteur d’étoiles.
Certains visiteurs viennent, profitant de la vue du ciel nocturne, et se retrouvent accidentellement dans sa réserve de lingettes humides.
Mais tout a commencé par une blague avec son ami James Hughes. Pendant des années, ils se sont moqués des serviettes mouillées. Son ami est décédé depuis, mais le Français dit qu’il aurait adoré la façon dont la blague partagée a capturé l’imagination des gens.
Écrit par Yvette Brende. Interview réalisée par Sarah Jackson.
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