- Écrit par Jane McCormack
- Correspondant politique de BBC News NI
Source des images, Kelvin Boyes/Presse oculaire
Le Premier ministre Rishi Sunak en photo avec le secrétaire d'Irlande du Nord Chris Heaton-Harris et les ministres de l'exécutif d'Irlande du Nord
Ils se sont rencontrés au cours de ce que le Premier ministre a qualifié de « très bonne réunion ».
Ils ont également rencontré séparément des dirigeants politiques, dont la Première ministre Michelle O'Neill et la vice-première ministre Emma Little Pengelly.
Sunak a déclaré que le nouvel accord protégerait la place de l'Irlande du Nord dans l'union.
Il a déclaré que le retour du gouvernement délégué était une raison d'être optimiste.
Varadkar n'a pas abordé la question d'une Irlande unie, affirmant que le retour de l'Assemblée montrait que l'Accord du Vendredi Saint fonctionnait à nouveau.
Le Taoiseach Leo Varadkar a rencontré la vice-première ministre Emma Little Pengelly et la première ministre Michelle O'Neill à Stormont.
Il a ajouté que les nouveaux ministres étaient « impatients de voir leurs dossiers » et que le gouvernement irlandais était « là pour aider ».
S'exprimant avant la première réunion de l'exécutif d'Irlande du Nord – les ministres qui guident la politique et prennent les décisions – Mme O'Neill a déclaré : « Aujourd'hui est un bon jour ».
Les partis du pouvoir exécutif – son parti Sinn Féin – ont déclaré : Parti unioniste démocratique (DUP) ; Parti unioniste d'Ulster (UUP) ; et l’Alliance – « déterminée à travailler ensemble ».
Mme Little Pengelly a fait écho aux commentaires du Premier ministre, affirmant qu'ils étaient « pleinement conscients des grands problèmes qui doivent être résolus ».
De quoi ont discuté M. Sunak et les ministres de NI ?
L’une des questions clés sur lesquelles insistent les ministres est de savoir comment financer l’Irlande du Nord.
Les ministres exécutifs ont écrit à Sunak pour réclamer un nouveau modèle de financement assurant une « durabilité à long terme », alors que Mme O’Neill l’avait précédemment décrit comme une priorité pour l’exécutif.
Sunak a décrit ce paquet comme un « règlement généreux et équitable pour l’Irlande du Nord ».
Source des images, Kelvin Boyes/Presse oculaire
Le Premier ministre Rishi Sunak en photo avec le secrétaire d'Irlande du Nord Chris Heaton-Harris et les ministres de l'exécutif d'Irlande du Nord
Pendant ce temps, le secrétaire d'Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, a déclaré à Good Morning Ulster que le rapport du Conseil des Finances indiquait que l'Irlande du Nord était correctement financée et remettait en question les chiffres utilisés par les ministres pour appeler à des changements de financement.
Il a ajouté que les fonctionnaires « ont eu tort dans le passé ».
Cependant, le Premier ministre et son adjoint ont déclaré qu'il s'agissait d'une question qu'ils avaient soulevée avec M. Sunak.
M. O'Neill a déclaré que les nouveaux ministres avaient « des plateaux aussi longs que le bras », mais que des dispositions financières appropriées devaient être mises en place pour traiter ces questions.
« Nous voulons nous assurer que cet exécutif dispose des bons outils et des ressources adéquates pour faire ce qu'il doit faire », a déclaré Mme Little Pengelly.
Il a ajouté : « Nous sommes prêts à relever ce défi et à adopter des modalités de travail très constructives pour tenter de résoudre ce problème ensemble ».
Dans cette lettre, le nouveau PDG affirme en effet que le montage financier annoncé avant Noël conduira presque certainement à une nouvelle crise budgétaire à Stormont, à moins qu'il ne soit révisé.
Les ministres souhaitent donc rouvrir les négociations sur des éléments importants, notamment le « plancher financier ».
Il est basé sur le modèle de financement décentralisé du Pays de Galles, où il a été reconnu que les différences démographiques rendent la prestation de services plus coûteuse qu'en Angleterre.
Le gouvernement a convenu que le Pays de Galles devrait être financé à hauteur de 115 % du niveau de l'Angleterre. En d’autres termes, pour chaque tranche de 100 £ dépensée dans les services publics en Angleterre, il doit y avoir au moins 115 £ par habitant au Pays de Galles.
Le gouvernement a également accepté un modèle similaire pour l'Irlande du Nord, où le financement individuel sera fixé à 124 % du niveau anglais.
Les ministres de Stormont affirment que ce montant est trop faible et n’a pas fait l’objet d’une évaluation ou d’une analyse indépendante solide.
Ils estiment que le point de départ devrait être de 127 %, ce qui justifie qu'il soit plus élevé.
La différence peut paraître minime, mais au fil du temps, elle représentera des milliards de livres sterling de financement supplémentaire.
Le chef du DUP, Sir Geoffrey Donaldson, a déclaré lundi matin qu'il parlerait également de la question au Premier ministre et qu'il ne s'excuserait pas lors de ces discussions.
Sir Geoffrey, qui n’est pas membre de l’Assemblée de Stormont parce qu’il est député de Westminster, a déclaré : « Le financement de l’Irlande du Nord est inférieur au niveau des besoins. »
« Nous avons besoin que le gouvernement aille un peu plus loin pour que nos finances soient dans une position saine. »
Source des images, Olivier McPhee
(De gauche à droite) Chris Heaton-Harris, secrétaire du NI, Michelle O'Neill, première ministre adjointe, Emma Little Pingelly, première ministre adjointe, et Rishi Sunak, premier ministre britannique, photographiés dans les édifices du Parlement à Belfast.
Comment est-ce qu'on est arrivés ici?
Le retour au partage du pouvoir est intervenu après des mois de négociations entre le gouvernement et le Parti unioniste démocrate, le plus grand parti unioniste d'Irlande du Nord.
Il s’est retiré du partage du pouvoir en février 2022 pour protester contre les accords commerciaux post-Brexit pour l’Irlande du Nord, convenus entre le Royaume-Uni et l’UE.
La semaine dernière, le chef du DUP, Sir Geoffrey Donaldson, a annoncé que son parti avait conclu un accord avec le numéro 10 qui signifierait qu'il n'y aurait pas de contrôles « de routine » sur les marchandises traversant la Grande-Bretagne vers l'Irlande du Nord.
Il a déclaré que sur cette base, et avec l'adoption d'une loi à Westminster pour mettre en œuvre de nouveaux changements, son parti reviendrait au gouvernement.
Cette décision a abouti samedi au rétablissement des institutions de partage du pouvoir, deux ans après le retrait du Parti unioniste démocrate du pouvoir exécutif.
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