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Le prochain lancement d’essai du Starship pourrait avoir lieu le 17 novembre, en attendant l’approbation réglementaire de la Federal Aviation Administration et d’autres agences.
Le lancement potentiel depuis le site d’essai Starbase de SpaceX sur la plage de Boca Chica, près de Brownsville, au Texas, marquera le deuxième vol d’essai de la société d’un vaisseau spatial et d’un orbiteur Super Heavy – la fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite. SpaceX a lancé le premier vol d’essai du Starship en avril, mais celui-ci a explosé peu de temps après le décollage.
« Le vaisseau spatial se prépare à être lancé dès le 17 novembre, en attendant l’approbation réglementaire finale », a déclaré SpaceX. Écrit sur Xanciennement connu sous le nom de Twitter, a été annoncé vendredi soir (10 novembre).
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Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a ajouté que le lancement ou non du Starship ce mois-ci dépend de l’approbation du vol d’essai par le gouvernement.
« En supposant l’approbation réglementaire », a déclaré Musk Écrit sur X En réponse à l’annonce de SpaceX.
Le système de lancement Starship et Super Heavy est la fusée la plus longue et la plus puissante au monde. Il mesure environ 400 pieds (121 mètres) de haut, a une capacité de levage de 165 tonnes (150 tonnes métriques) et est conçu pour être entièrement réutilisable. SpaceX vise à utiliser Starship comme rampe de lancement pour des charges utiles lourdes, ainsi que pour des missions dans l’espace lointain, et a déjà vendu des voyages autour de la Lune à des touristes spatiaux. La NASA prévoit également d’utiliser la fusée Starship pour faire atterrir les astronautes Artemis 3 sur la Lune.
Mais d’abord, le vaisseau spatial et son propulseur doivent prouver qu’ils sont prêts pour le vol orbital. C’est là qu’intervient le prochain vol d’essai.
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SpaceX a lancé le premier vol d’essai complet de Starship le 20 avril, mais la fusée a subi une panne d’étage de séparation, la perte de plusieurs des 33 moteurs Raptor du premier étage et d’autres problèmes. En conséquence, SpaceX a intentionnellement fait exploser la fusée au-dessus du golfe du Mexique quelques minutes seulement après le décollage.
Pour le prochain vol d’essai, SpaceX a modifié le processus de séparation des étages pour utiliser un nouveau processus d’étage chaud dans lequel l’étage supérieur alimentera ses moteurs tout en restant attaché au premier étage Super Heavy. Les ingénieurs de SpaceX ont également développé un nouveau système de ventilation pour ce processus, comme l’a démontré la société dans une vidéo. Nouveau vidéo Partagé sur X et Youtube.
Le deuxième vol suivra probablement le même plan que le premier test, SpaceX se dirigeant vers un site d’atterrissage cible au large des côtes d’Hawaï pour tester les technologies de rentrée et d’atterrissage, tandis que le booster Super Heavy effectue un atterrissage dans le golfe du Mexique.
« Le premier test en vol du véhicule Starship a permis de tirer de nombreuses leçons qui ont directement contribué à de nombreuses améliorations du véhicule et de l’infrastructure au sol afin d’améliorer les chances de succès des futurs vols », a déclaré SpaceX. Écrit dans l’aperçu de la mission. «Le deuxième test en vol lancera le système de séparation de phases chaudes et le nouveau système de contrôle électronique de poussée (TVC) pour les moteurs Super Heavy Raptor, ainsi que des améliorations de la fondation du socle et du déflecteur de flamme en acier refroidi par eau, entre autres améliorations.»
SpaceX a construit un nouveau système de déluge d’eau pour protéger la rampe de lancement en orbite et la fusée Starship de l’immense puissance des 33 moteurs Raptor du premier étage. Lors du vol d’essai du 20 avril, le puits de rappel a créé un énorme cratère sous la rampe de lancement, crachant des débris et des morceaux de béton qui sont retombés sur les installations de Starbase et ses environs.
Ce système déluge est en cours d’examen par le Fish and Wildlife Service des États-Unis pour comprendre l’impact environnemental qu’il pourrait avoir sur la vie animale et végétale vivant dans la réserve faunique de Boca Chica entourant l’installation Starbase de SpaceX.
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« La FAA continue de travailler sur l’évaluation environnementale », a écrit l’agence le 31 octobre dans un communiqué par courrier électronique. « Dans le cadre de son examen environnemental, la FAA consulte le U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) sur une évaluation biologique mise à jour en vertu de la Endangered Species Act. La FAA et l’USFWS doivent terminer cette consultation avant que la partie examen environnemental du permis ne soit terminé. » Évaluation terminée.
SpaceX a lancé un Site Web pour tester le deuxième vol du vaisseau spatialComme pour chaque mission, une diffusion Web en direct sera diffusée sur la page le 17 novembre – si le lancement a réellement lieu à cette date – environ 30 minutes avant le décollage.
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