SpaceX a lancé samedi 2 septembre un nouveau lot avancé de satellites militaires en orbite pour l’US Space Force, après un retard de deux jours, et a égalé son propre record de cadence de vol pour la même période.
Une fusée Falcon 9 transportant 13 vaisseaux spatiaux pour l’Agence de développement spatial (SDA) de la Force spatiale a décollé dans le ciel brumeux du matin au-dessus de la base spatiale de Vandenberg en Californie samedi à 10 h 26 HAE (14 h 26 GMT; 7 h 26 HNE). Californie). Avec le retour du booster du premier étage à Vandenberg pour poursuivre sa descente. C’était le treizième vol du missile.
« Avec ce lancement, il s’agit du 61e lancement de SpaceX en 2023, égalant le record annuel de l’année dernière à quatre mois de la fin de cette année », a déclaré Zachary Lubin, ingénieur en fiabilité de l’avionique de SpaceX, lors du commentaire en direct.
Lubin a déclaré que SpaceX avait initialement tenté de lancer la mission Tranche 0 le 31 août, mais qu’elle avait été retardée en raison d’une réponse inattendue de l’un des neuf moteurs du premier étage du Falcon 9. La deuxième tentative du 1er septembre a été annulée environ 12 minutes plus tard. avant la date prévue, a déclaré Lubin. Décollage en raison d’un problème de valve dans l’équipement au sol.
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Le lancement de samedi a marqué le deuxième lancement de SpaceX en soutien au Deployed Fighter Space Engineering (PWSA), un « nouveau réseau de satellites en orbite terrestre basse et d’éléments de soutien qui fourniront des capacités militaires mondiales de communications, d’alerte, de suivi et d’alerte de missiles », a écrit SpaceX. dans un article de blog. Description de la tâche.
La première mission de PWSA a eu lieu début avril, lorsqu’une fusée Falcon 9 a lancé 10 satellites depuis Vandenberg.
Ces deux premières missions sont dédiées à la construction de la Tranche 0, une constellation de démonstration qui sera composée de 28 satellites. Selon Space News. La plupart sont des véhicules de communication, mais certains sont conçus pour détecter des missiles.
Comme son nom l’indique, la Tranche 0 n’est que le début du PWSA.
Dans le cadre de ce plan, la Force spatiale disposera de centaines de petits satellites, et de nouveaux satellites seront lancés toutes les quelques années pour accroître la flexibilité et les capacités en orbite. Elle a écrit pour l’Air Force and Space Journal fin mars.
Si tout se passe comme prévu, le premier étage du Falcon 9 reviendra atterrir à Vandenberg environ 7,5 minutes après le lancement aujourd’hui. Il s’agit du 13e lancement et atterrissage de ce propulseur particulier, a déclaré Lubin, et de la 222e récupération globale d’une fusée de classe Orbital par SpaceX. Il a ajouté qu’il s’agissait également du 260e lancement de l’entreprise.
On ne sait pas quand les satellites seront déployés. SpaceX n’a fourni aucune information sur cette réalisation. Ce n’est pas surprenant. Les détails sont souvent rares sur les missions de sécurité nationale.
À la demande de l’Agence de développement spatial, SpaceX a désormais diffusé toutes les vues vidéo en direct de l’étage supérieur du Falcon 9 lors du lancement samedi et a mis fin à sa diffusion en ligne peu après l’atterrissage du premier étage de la fusée.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 11 h HNE pour refléter le lancement réussi de la deuxième mission Tranche 0 par SpaceX.
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