SpaceX a retardé le lancement d’un satellite d’observation de l’eau de la NASA jusqu’à vendredi (16 décembre) pour laisser plus de temps pour enquêter sur un problème avec sa fusée Falcon 9.
Le satellite SWOT (Surface Waters and Oceans) devait survoler une Faucon 9 Le jeudi 15 décembre à 06h46 HNE (11h46 GMT). Mais SpaceX vise désormais un lancement vendredi, à la même heure matinale.
« Après, après EspaceXUne fusée Falcon 9 a décollé verticalement vers le pad du Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) à Vandenberg Space Force Base en Californie, les équipes ont déterminé l’humidité dans les deux moteurs Merlin du propulseur du premier étage de la fusée, ont déclaré des responsables de la NASA. Écrit dans une brève mise à jour (Ouvre dans un nouvel onglet) Mercredi soir (14 décembre).
Ils ont ajouté que « les équipes ont terminé les inspections des moteurs de fusée aujourd’hui, mais utiliseront le temps supplémentaire pour effectuer des examens et des analyses de données avant la tentative de lancement ».
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L’humidité détectée dans les deux moteurs est probablement de l’eau, étant donné qu’une tempête a secoué la région de Vandenberg quelques jours plus tôt. Si tel est le cas, vendredi est un objectif de lancement réaliste.
S’il s’agissait d’autre chose – un poussoir, par exemple – il y aurait probablement un délai plus long.
« Il est probable, s’il s’agit d’autre chose que de l’eau, que nous devrons arrêter le lancement et retirer et remplacer ces moteurs pour nous assurer que nous lançons de manière fiable », a déclaré Julianna Schiemann, directrice des missions de satellites civils de SpaceX, lors d’une conférence de presse avant le lancement. conférence. Mercredi après midi.
Le Falcon 9 est propulsé par neuf moteurs Merlin dans son premier étage (d’où le nom de la fusée). L’étage supérieur de la fusée à deux étages comprend une seule fusée Merlin, optimisée pour une utilisation dans l’espace.
SWOT est un effort conjoint entre la NASA et l’agence spatiale française CNES, avec des contributions des agences spatiales canadiennes et du Royaume-Uni. Une fois survolé, le satellite mesurera les niveaux d’eau dans les lacs, les rivières et les océans du monde entier avec une précision sans précédent.
Les données de la mission permettront aux scientifiques de mieux comprendre les voies navigables de notre monde et la manière dont elles en sont affectées Changement climatiquedit les membres de l’équipe d’expédition, entre autres applications.
Vendredi est sur le point d’être une journée très chargée pour les vols spatiaux. SpaceX devrait lancer deux missions ce jour-là en plus d’un SWOT. Les deux seront lancés depuis la Space Coast en Floride. On va lofter un groupe d’entreprise Lien stellaire satellites Internet, et l’autre enverra deux satellites de la société de communication SES.
Laboratoire de fusée Le vendredi est également ciblé pour Premier lancement depuis le sol américain. Lors de cette mission, un booster électronique sera lancé avec trois satellites de surveillance radio HawkEye 360 depuis le Wallops Flight Facility de la NASA en Virginie.
Mike Wall est l’auteur de « À l’étranger (Ouvre dans un nouvel onglet)Book (Major Grand Publishers, 2018; illustration de Carl Tate), un livre sur la recherche d’extraterrestres. Suivez-le sur Twitter @tweet (Ouvre dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @tweet (Ouvre dans un nouvel onglet) ou Facebook (Ouvre dans un nouvel onglet).
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