Ika Svidek, quadruple vainqueur du Grand Chelem, et son coéquipier Hubert Hurcox ont éliminé la Pologne, tête de série, en finale de la United Cup grâce à une victoire âprement disputée contre la France.
À Sydney, Hurcox a battu le gaucher Adrian Mannarino 6-3, 7-5 avant de battre la numéro un mondiale Caroline Garcia 4-6, 6-1, 6-1.
Ils affronteront soit l'Allemagne d'Alexander Zverev, soit l'Australie, hôte du tournoi de double mixte de dimanche, avant l'Open d'Australie.
Il s'agissait de la première participation de la Pologne à une phase finale après sa défaite face aux futurs champions américains en demi-finale l'année dernière.
« Je suis content d'être revenu, je n'ai pas commis autant d'erreurs que dans le premier set », a déclaré Sviatek. « Bien sûr, Carrow a mis la pression comme d'habitude, donc je suis content que nous soyons arrivés en finale.
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« Parfois, c'est un peu difficile d'identifier une chose qui a changé (après le premier set). J'ai l'impression que je dois me calmer un peu et ne pas me précipiter », a-t-il ajouté.
Garcia a été le sauveur de la France lors d'une victoire 2-1 en quart de finale contre la Norvège, après une riposte titanesque contre Maline Helgo pour remporter le double mixte.
Il a de nouveau montré son esprit combatif en battant Svidek 4-3 pour remporter le premier set en 43 minutes.
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Mais c’était tout ce qu’il y avait de mieux pour le n°20 mondial, qui s’est couché, Switek passant à la vitesse supérieure et dominant le reste du match.
Sviatek a repris son élan dans le deuxième set, prenant une avance de 5-0 avant de convertir sa troisième balle de set à 5-1.
Un break contre Love lors du premier match du set décisif a fait tomber Garcia, et Svidek n'a pas été troublé alors qu'il courait vers la ligne d'arrivée.
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Hurcox, constante, a bien joué dans les moments cruciaux et a servi avec peu de problèmes pour clôturer son match en 1 heure et 41 minutes.
« Je pense qu'aujourd'hui, c'était vraiment une vraie bataille », a déclaré Hurcox, qui a remporté le Masters de Shanghai l'année dernière et a goûté au succès à Marseille.
« Adrian a joué des coups très délicats contre lesquels il était difficile de jouer.
« Donc je me suis battu pour chaque point, je pense que mentalement j'ai pu rester dans le présent, rester positif avant chaque point, et je pense que j'ai été plus résilient aujourd'hui. »
mp/cwl
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