La course cycliste la plus célèbre du monde a lieu chaque année en France et occasionnellement dans les pays voisins. L’événement est l’un des tests les plus importants d’endurance sportive, et il fait également partie intégrante de la culture et de la société françaises, et des millions de fans parcourront les rues pour regarder la tournée.
Ce qui explique peut-être pourquoi les organisateurs sont restés silencieux sur la manière dont la tournée – actuellement prévue à Nice le 27 juin – est affectée par l’épidémie du nouveau virus Corona, qui a paralysé l’Europe.
L’ASO, le groupe sportif qui organise le Tour de France, a refusé de commenter le calendrier des courses de cette année, mais l’équipe du Kazakhstan à Astana s’est demandé si elle devait aller de l’avant.
« À mon avis, nous ne pouvons continuer dans ces grandes compétitions que si toute la crise est résolue », a déclaré l’ancien directeur de l’équipe et cycliste Dmitriy Vonovunov à CNN Sport.
Il doit être résolu non seulement en France mais dans le monde entier, où toutes les équipes comprennent des athlètes du monde entier.
« Même sans la foule, nous voyageons avec de nombreux athlètes et membres du personnel pendant la tournée. Si un seul d’entre eux est infecté par le virus, la santé de tout le monde sur la tournée est en danger. »
« En tant que chefs d’équipe, nous ne pouvons pas prendre le risque. Parfois, il faut prendre du recul avant de pouvoir avancer à nouveau. »
NTT Pro Cycling a fait écho à ce sentiment.
« Nous suivrons sérieusement les organisateurs de courses concernés et les directives de l’UCI et nous serions heureux de la reprise en temps opportun du calendrier des courses sur la base de leurs instructions; mais bien sûr, notre première priorité est la pandémie mondiale de COVID-19 et en solidarité avec les personnes touchées partout dans le monde. monde. »
Contrairement à d’autres sports, la tournée ne repose pas sur la vente de billets pour la rendre financièrement viable. Mais la vue des fans arrivant sur les routes de la France rurale est ce qui la rend unique.
« La tournée ne se fera pas sans les fans », a déclaré Giriant Thomas, le champion de 2018, au journal Telegraph après la conclusion de la course Paris-Nice sans public.
« Paris-Nice c’est Paris-Nice et la tournée est la tournée. Il sera beaucoup plus difficile d’éloigner les fans de la tournée qu’à Paris-Nice. »
Une bataille d’urgence
Après avoir commencé à Nice, la route de cette année croise la France avant de se terminer sur les Champs-Elysées à Paris le 19 juillet.
Selon l’Université Johns Hopkins, il y a plus de 45000 cas de coronavirus en France, avec des lieux publics non essentiels fermés depuis le 14 mars.
« Si la situation est sous contrôle dans quelques mois bien sûr, nous espérons concourir, mais seulement si les conditions actuelles s’améliorent de façon spectaculaire et qu’il est sûr de le faire », a déclaré un porte-parole de l’équipe des Emirats Arabes Unis à CNN Sport.
« Si la tournée est annulée, ce sera un coup dur pour le cyclisme, mais la santé publique doit passer avant le sport à ces moments-là. Nous sommes convaincus que si la course se poursuit de quelque manière que ce soit, ce sera parce que les autorités compétentes ont jugé qu’il était prudent de le faire. faites-le. «
Roulez en solo
Pendant ce temps, les équipes continuent de se préparer au mieux pour la tournée, avec des installations fermées et des règles d’isolement social.
« Tout ce que nous prévoyons pour le moment est de procéder au Tour de France comme prévu », a déclaré Ralph Dink, directeur de l’équipe de Bora Hanzerohe, à CNN Sport.
«Même si les fans sont l’âme de notre sport, nous serions totalement ravis de courir la manche sans (fans) présents si cela garantissait une course sûre pour tout le monde.
« Pour le moment, tous les concurrents s’entraînent seuls chez eux … Nos coachs sont régulièrement en contact avec eux et comme toujours, chacun reçoit des plans d’entraînement individuels. »
Le groupe de Vofunov à Astana, qui, comme plusieurs autres équipes, s’est retiré des courses plus tôt ce mois-ci au milieu du Coronavirus, dans le même bateau que les coureurs entraînés seuls.
« Certains peuvent encore sortir, et certains doivent rester à l’intérieur à tout moment », a déclaré Vofunov. « Comme toujours, ils reçoivent un plan d’entraînement individuel de nos entraîneurs et entraîneurs. La seule différence cette fois est que personne ne sait quand ils courront à nouveau. »
Le Giro d’Italia a déjà été reporté après que le gouvernement hongrois a annoncé qu’il ne serait pas en mesure d’accueillir les étapes d’ouverture début mai, tandis que la Vuelta a Espana est toujours prévue du 14 août au 6 septembre.
L’année dernière, Egan Bernal a été couronné le premier Colombien à remporter le Tour de France et son plus jeune depuis plus d’un siècle.
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