Un Britannique condamné à 15 ans de prison en Irak pour contrebande d’antiquités

BAGDAD (Reuters) – Un tribunal irakien a condamné lundi un géologue britannique à la retraite à 15 ans de prison pour avoir tenté de faire sortir clandestinement des antiquités du pays, ont déclaré un journaliste de Reuters et des sources judiciaires.

Les autorités irakiennes ont arrêté James Fitton, 66 ans, à l’aéroport international de Bagdad en mars pour avoir transporté de petits éclats de poterie ancienne dans ses bagages.

Le tribunal pénal de Bagdad a condamné Faytun pour avoir pris des artefacts d’un site patrimonial dans le sud de l’Irak et tenté de les faire sortir du pays avec une « intention criminelle », selon une source judiciaire – un crime généralement passible de la peine de mort.

L’avocat de Vuitton a déclaré qu’il était choqué par le verdict et que Vuitton ignorait que les fragments de poterie étaient des antiquités. Il a déclaré que Fitton ferait appel de la décision au motif qu’il n’y avait aucune intention criminelle.

Un Allemand arrêté aux côtés de Vuitton pour avoir pris des tessons de poterie, Volker Waldmann, a été acquitté des mêmes charges.

(reprise) Charlotte Bruno et Ahmed Rashid et écrit par John Davison. Montage par Gareth Jones et Toby Chopra

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