Derek Kravitz et Bianca Fortis, Brown Institute for Media Innovation; Miriam Marini, Detroit Free Press
Un taxidermiste du Michigan qui a contracté le COVID-19 est au cœur d’un mystère médical qui limite l’étrangeté: a-t-il été infecté par le vison – l’animal exposé au virus et cultive sa fourrure – ou un humain?
Les experts médicaux n’ont pas encore été en mesure de répondre à cette question, bien que les dossiers obtenus dans les centres conjoints de contrôle et de prévention des maladies, les enquêtes sur la santé des États et du comté montrent une association possible avec une ferme de visons à proximité.
Début février, une momifiée momifiée vivant dans le comté d’Eton a été infectée par le virus COVID-19. Un échantillon de son résultat de test positif a été envoyé au laboratoire d’État pour être génétiquement arrangé – et il est de retour lié à une mutation du virus chez le vison infecté, qui utilise sa fourrure pour ses manteaux et ses vêtements.
Cependant, l’embaumeur n’avait aucune exposition connue à une ferme de visons dans le Michigan où deux employés ont contracté une souche associée à un vison des mois plus tôt, indiquant qu’il était infecté dans la communauté, selon le CDC.
« Parce qu’il y a si peu de séquences génétiques disponibles dans les communautés entourant la ferme, il est impossible de savoir si les mutations provenaient du vison de la ferme ou étaient déjà en circulation dans la communauté », a déclaré le CDC dans un communiqué au CDC. Documenter le projet COVID-19 au Brown Institute for Media Innovation de l’Université Columbia Et la presse libre.
Le Michigan, l’Oregon, l’Utah, le Wisconsin et d’autres États dotés d’élevages de visons ont fait face à l’épidémie de COVID-19 – et Un nombre inconnu de travailleurs agricoles de l’Oregon et de l’Utah qui ont eu un contact direct avec le vison ont été infectés Mais le CDC a averti à plusieurs reprises que la transmission interhumaine est extrêmement rare. Dans tous les cas, on ne sait pas si le vison a infecté les personnes ou vice versa. Le vison est particulièrement vulnérable au COVID-19 et des groupes entiers d’animaux ont été tués à travers l’Europe pour endiguer la propagation du virus.
Avec des données limitées disponibles, il est difficile de déterminer si la mutation du virus Eaton est propre au vison et représente les premiers cas documentés de transmission de la communauté du vison à l’homme aux États-Unis, selon les épidémiologistes, les virologues et le CDC.
« Les individus associés à la transmission sont plus sensibles aux séquences génétiques ou même aux séquences identiques », a déclaré le Dr Adam Loring, virologue à l’Université du Michigan, dont le laboratoire effectue le séquençage génétique de l’État. « Mais il est également possible que des individus non apparentés aient des séquences identiques. »
Les détails de l’affaire sont rares: l’embaumeur et sa femme vivent dans le comté d’Eton; Ils peuvent posséder une petite ferme, et une enquête détaillée a révélé que l’embaumeur manipulait des cerfs et des poulets dans l’arrière-cour, mais n’avait été exposé à aucun autre animal, selon les courriels du département de la santé interne obtenus par le biais de la loi sur la liberté d’information de l’État.
Les courriels montrent qu’en raison de l’implication potentielle d’un gommage infecté, le CDC a porté « un grand intérêt » à l’affaire.
en octobre, Le ministère de l’Agriculture et du Développement rural du Michigan a confirmé les premiers cas de COVID-19 provenant de vison dans une ferme de l’ÉtatCela n’a pas été déterminé. Le propriétaire de la ferme a contacté des représentants du gouvernement après que plusieurs animaux de vison sont tombés malades et sont morts du virus.
À la fin du mois de novembre, le CDC et le ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan ont séquencé des échantillons génétiques provenant d’employés d’élevage de visons et de visons infectés. Ils ont découvert que deux employés de la ferme qui avaient été testés positifs pour le virus COVID-19 avaient deux mutations virales qui étaient également présentes chez le vison de la ferme.
Début février, un cas associé de COVID-19 impliquant l’Eaton momifié a été confirmé par des tests génétiques. Le département de la santé du comté de Barry Eaton, qui comprend la région du comté d’Eaton, a mené une enquête améliorée sur le cas avec des questions du CDC. Sarah Surna, spécialiste de la promotion de la santé communautaire et porte-parole de la Barry Eaton Health Administration, a déclaré qu’elle « était incapable de trouver un lien sur la façon dont cette personne a été exposée à la maladie du vison. »
La séquence virale menée par un taxidermiste d’Eaton – recueillie environ deux mois après la maladie d’origine du vison – a montré les deux mêmes mutations.
MDHHS a confirmé un compte CDC des mutations et les a identifiées comme F486L et N501T. Ces deux mutations ont été identifiées par les chercheurs comme les souches de vison COVID-19 les plus répandues aux États-Unis, selon Une étude pré-imprimée publiée le mois dernier par deux chercheurs canadiens, Et elle a peut-être évolué chez l’homme avant d’être transmise aux visons.Un examen de l’ID de cas dans GISAID, une base de données mondiale des génomes de coronavirus, montre que la souche d’origine liée au vison a été collectée en novembre et analysée par le MDHHS en décembre.
Le COVID-19 se trouve à la fois chez les chiens, les chats et la faune, y compris les lions, les tigres et les léopards des neiges. Le Canada a signalé des éclosions de visons d’élevage. Pour lutter contre le virus, les Pays-Bas ont abattu tous leurs 4 millions d’habitants de vison et fermé définitivement l’industrie du vison.
Des infections au vison ont été documentées parmi les travailleurs agricoles de l’Oregon et de l’Utah. Au Danemark, une épidémie d’insectes minke a entraîné plus de 200 cas humains, dont 12 cas avec une variable unique qui, selon les autorités danoises, pourrait rendre les vaccins moins efficaces.
Mais l’industrie du vison aux États-Unis ne représente qu’une fraction de la taille de ses homologues européens, avec environ 275 fermes réparties dans 23 États.
Le CDC note que pour prouver définitivement que le virus est transmis de personne à personne, ce qui entraîne une propagation dans la communauté, il faut une surveillance génétique approfondie chez les visons, les travailleurs des fermes de visons et la communauté dans son ensemble, ainsi que des enquêtes épidémiologiques pour déterminer les relations entre les cas. .
Mohar Chatterjee du Brown Institute for Media Innovation a contribué à ce rapport.
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