Une capsule SpaceX transporte son nouvel équipage de quatre personnes vers la Station spatiale internationale

(Reuters) – La capsule SpaceX Crew Dragon est arrivée en toute sécurité à la Station spatiale internationale (ISS) après un court retard tôt vendredi, transportant deux astronautes américains, un cosmonaute russe et un astronaute des Émirats arabes unis pour une mission scientifique de six mois. .

Le vaisseau spatial volant de manière autonome baptisé Endeavour s’est amarré à la station spatiale peu après 1 h 40 HAE (06 h 40 GMT) vendredi, environ 25 heures après son lancement depuis le centre spatial Kennedy de la NASA à Cap Canaveral en Floride.

L’appariement a été confirmé alors que la Station spatiale internationale et la capsule volaient côte à côte à 17 500 mph (28 164 km/h) à 250 miles (420 km) au-dessus de la Terre à travers la côte de l’Afrique de l’Est, selon une diffusion Web en direct de la NASA du rendez-vous.

Les manœuvres d’amarrage ont pris du retard alors que Crew Dragon tirait à sa fin sur la station.

Les équipes de contrôle au sol de SpaceX ont garé la capsule à 20 mètres (65 pieds) de la Station spatiale internationale pendant 23 minutes tout en vérifiant que les 12 crochets de verrouillage utilisés pour fixer la capsule au port d’amarrage s’étaient correctement déployés, malgré un capteur défectueux. mauvais fonctionnement.

Le problème a finalement été résolu après l’activation du contournement logiciel par les équipes au sol.

À son arrivée, l’équipage est allé effectuer une série standard de vérifications des fuites et de vérification de la pression sur le passage entre la capsule et l’ISS avant d’ouvrir les écoutilles menant à l’intérieur de la station, un processus qui devrait prendre environ deux heures.

Une fois à bord, l’équipe de quatre membres fait face à une charge de travail chargée de plus de 200 expériences et démonstrations technologiques, des études sur la croissance des cellules humaines dans l’espace au contrôle des matériaux combustibles en microgravité.

L’agence spatiale américaine a déclaré que certaines des recherches contribueront à ouvrir la voie à de futures missions humaines à long terme sur la Lune et au-delà dans le cadre du programme Artemis de la NASA, qui sera remplacé par Apollo.

L’équipage de l’ISS est également chargé d’effectuer la maintenance et les réparations à bord de la station, et de préparer l’arrivée et le départ des autres astronautes et des charges utiles de fret.

La mission désignée marque Crew 6, la sixième équipe ISS de longue durée SpaceX a volé vers la NASA depuis que le projet de fusée privée fondé par le milliardaire Elon Musk a commencé à envoyer des astronautes américains en orbite en mai 2020. Musk est le PDG du constructeur de voitures électriques Tesla (TSLA ) (.O) et la plate-forme de réseau social Twitter.

Le dernier équipage était dirigé par Stephen Bowen, 59 ans, un ancien officier de sous-marin de la marine américaine qui a passé plus de 40 jours en orbite en tant que vétéran de trois vols de navette spatiale et de sept sorties dans l’espace. L’astronaute de la NASA Warren « Woody » Hoburg, 37 ans, ingénieur électricien, expert en informatique et pilote commercial désigné, effectuait son premier vol spatial.

La mission Crew 6 a également mis en vedette l’astronaute émirati Sultan Al Neyadi, 41 ans, la deuxième personne de son pays à voler dans l’espace et la première personne à décoller du sol américain dans le cadre d’une équipe de station spatiale à long terme.

Parmi les quatre hommes de l’équipage 6 se trouvait le cosmonaute russe Andrei Vidyaev, 42 ans, qui, comme Al-Neyadi, est un ingénieur et un astronaute prometteur.

(Reportage de Steve Gorman à Los Angeles). Montage par Jerry Doyle

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