Le disque épais de la Voie lactée a 2 milliards d’années de plus que ce que les astronomes pensaient auparavant et s’est probablement formé à peine 800 millions d’années après le Big Bang, une nouvelle étude basée sur un type inhabituel de découvertes d’étoiles.
Notre galaxie peut être divisée en deux parties principales : le disque mince qui porte l’extension système solaire La plupart de ce que nous appelons Voie Lactée; Et un disque plus épais qui est plus petit, plus gros et plus vieux. Pour reconstituer l’histoire de ces composants, une équipe d’astronomes de l’Institut Max Planck d’astronomie à Heidelberg, en Allemagne, a étudié un groupe de étoiles Dans la Voie lactée connue sous le nom de sous-géants.
Les sous-géantes sont des étoiles capturées dans la courte période (cosmologiquement parlant) entre leurs régularités la vie des étoiles et le géant rouge L’étape, dans laquelle ils se développent au-delà de leur coquille d’origine.
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La fusion nucléaire dans le cœur de ces étoiles vient de s’arrêter, mais les étoiles ne se sont pas encore transformées en géantes rouges. Comme la phase semi-géante de la vie d’une étoile ne dure que quelques millions d’années, les astronomes peuvent déterminer l’âge de ces étoiles en comparant leur composition chimique à des modèles informatiques d’évolution stellaire.
Dans la nouvelle étude, les scientifiques ont déterminé l’âge de 250 000 sous-géantes dans la Voie lactée à l’aide des données de l’Agence spatiale européenne (ESA). Jaya Télescope et expédition spectroscopiques à fibre multi-objets dans la région du grand ciel de Chine (LAMOST).
Les données ont révélé que la plupart des formations d’étoiles dans l’histoire de la Voie lactée se sont produites en deux vagues différentes. La première vague, associée au disque épais, a commencé seulement 800 millions d’années après le Big Bangil y a environ 13 milliards d’années, mais elle s’est accélérée 2 milliards d’années plus tard lorsque la Voie lactée naissante est entrée en collision avec une autre galaxie, que les astronomes ont surnommée Gaia-Sausage-Enceladel’Agence spatiale européenne dans la situation actuelle.
Cette collision a peut-être rempli le disque épais ainsi que le halo stellaire entourant toute la galaxie avec des étoiles. Cependant, il a fallu encore 5 à 6 milliards d’années pour que le disque mince apparaisse dans la prochaine grande vague de formation d’étoiles, qui comprenait le soleil.
« Depuis la découverte de l’ancienne fusion avec Gaia-Sausage-Encelade, en 2018, les astronomes ont soupçonné que la Voie lactée existait bel et bien… mais nous n’avions pas une image claire de ce à quoi ressemblait la Voie lactée », a déclaré Maoxing. Xiang, astronome à l’Institut Max Planck d’astronomie et l’un des auteurs de l’article, Il a déclaré dans un communiqué Publié par l’Agence spatiale européenne.
en train d’étudier Publié dans Nature le 23 mars.
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