Les astronomes ont trouvé de nouvelles preuves de la proximité de la Terre astéroïde C’est un morceau éjecté de la lune.
L’astéroïde Kamo’oalewa – un nom hawaïen signifiant « partie oscillante » – est un morceau de roche de la taille d’une grande roue qui orbite à 9 millions de miles (14,4 millions de kilomètres) de la Terre chaque mois d’avril.
Depuis la découverte de l’objet en 2016, les scientifiques s’interrogent sur les origines de cette étrange roche et ont été surpris lorsqu’une analyse de 2021 a révélé que la formation de Kamuawalewa est on dirait la lune.
à propos de: Une nouvelle « quasi-lune » découverte près de la Terre voyage aux côtés de notre planète depuis 100 avant JC
Maintenant, une nouvelle étude a été publiée le 23 octobre dans la revue Communications Terre et EnvironnementIl décrit une manière possible par laquelle un ancien impact d’astéroïde aurait pu détourner la roche spatiale sur sa trajectoire actuelle et suggère qu’il pourrait y avoir davantage de morceaux de la Lune flottant autour du système solaire.
« Nous démontrons maintenant que la Lune est la source la plus probable de Kamo’oalewa », auteur principal Renu Malhotraplanétologue à l’Université de l’Arizona, Il a dit dans un communiqué.
Deux caractéristiques orbitales inhabituelles ont incité les astronomes à étudier Kamo’oalewa. Premièrement, en tant que « semi-satellite » de la Terre, il est si proche de notre planète qu’il semble tourner autour d’elle, même si son véritable partenaire orbital est le soleil. Deuxièmement, l’astéroïde devrait rester près de la Terre pendant des millions d’années, alors que de nombreux objets géocroiseurs n’existent que pendant des décennies.
Ces anomalies ont incité les astronomes à analyser le spectre de l’astéroïde en 2021. Ils ont découvert que la lumière émise et absorbée par Kamualoa indiquait que l’astéroïde était probablement constitué de roche lunaire.
« Nous n’avons examiné le spectre de Kamualoa que parce qu’il se trouvait sur une orbite inhabituelle », a expliqué Malhotra. « S’il s’agissait d’un astéroïde géocroiseur typique, personne n’aurait pensé à trouver son spectre, et nous n’aurions pas su que Kamowalewa pouvait faire partie de la Lune. »
En simulant les impacts des astéroïdes sur la Lune et les forces gravitationnelles que subiraient les morceaux éjectés, les chercheurs ont découvert une faible probabilité que certaines roches se retrouvent sur des orbites proches de la Terre. Avant de faire les calculs, les astronomes s’attendaient à ce que la majeure partie de la matière lunaire libérée atterrisse sur la Lune ou pleuve sur Terre, et ne finisse pas sur une orbite lointaine autour du Soleil.
Les chercheurs ont déclaré que leurs découvertes pourraient leur permettre de mieux comprendre Astéroïdes dangereux près de la Terre. Leurs prochaines étapes seront de découvrir quelles conditions ont pu propulser la roche sur son orbite et de savoir exactement quand la collision s’est produite.
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