WeWork commence à fermer certains de ses bureaux dans le monde

La société de partage de bureaux en difficulté WeWork va commencer à fermer certains de ses bâtiments dans le monde, a appris la BBC.

WeWork n’a pas confirmé exactement combien de sites il fermera au Royaume-Uni.

Mais il a annoncé qu’il fermerait l’un de ses bâtiments du centre de Londres, près de la gare de Blackfriars.

Cette décision fera partie de ce que la société a appelé « notre stratégie annoncée précédemment visant à améliorer la liquidité et à renforcer notre bilan ».

Les membres de WeWork présents dans le bâtiment de la South Bank de Londres ont déclaré à la BBC que l’entreprise avait reçu un e-mail les informant qu’elle fermerait des sites « non rentables ».

Ils ont déclaré qu’il leur avait été demandé de quitter le bâtiment d’ici le 30 novembre et que WeWork avait déclaré qu’il trouverait des « solutions alternatives en matière de lieu de travail » pour eux.

Cela arrive à un moment où l’entreprise est confrontée à des difficultés financières. Le régulateur financier américain a annoncé mardi avoir convenu avec ses créanciers de reporter temporairement le paiement de certaines de ses dettes.

La BBC a appris que la société envisageait désormais de renégocier plusieurs baux, non seulement au Royaume-Uni, mais dans le monde entier, alors qu’elle tentait de résoudre les problèmes causés par une expansion rapide, la hausse des taux d’intérêt, une tentative désastreuse de vente d’actions au public et le départ de son co-fondateur.

Dans une déclaration à la BBC, WeWork a déclaré qu’il était « pleinement engagé » envers le Royaume-Uni et l’Irlande, mais a refusé de commenter les informations selon lesquelles il était prêt à engager une procédure de faillite (chapitre 11) aux États-Unis.

Fin juin, l’entreprise comptait plus de 700 sites dans 39 pays à travers le monde.

La société basée à New York est confrontée à des difficultés depuis que sa première tentative de vente d’actions en bourse a échoué en 2019 en raison d’inquiétudes concernant son endettement, ses pertes et sa gestion.

Une semaine avant que l’entreprise ne confirme l’annulation de la vente de ses actions, son fondateur Adam Neumann a démissionné de son poste de PDG.

L’entreprise a déclaré que l’examen minutieux de son leadership « est devenu une distraction majeure ».

Quelques mois seulement après la débâcle des inscriptions, la pandémie a frappé, déclenchant une révolution dans le travail à distance et exposant WeWork aux critiques publiques de la part de locataires cherchant à échapper à leur bail.

Mais l’entreprise a continué à fonctionner alors que les dirigeants ont vendu certaines entreprises, supprimé des emplois et annulé ou modifié des centaines de baux, essayant d’endiguer les pertes de l’entreprise avant qu’elle ne manque d’argent.

WeWork a finalement été coté à la Bourse de New York en 2021 à une valorisation bien inférieure à celle initialement prévue.

Le conglomérat japonais SoftBank a injecté des dizaines de milliards de dollars dans WeWork alors qu’il continue de perdre de l’argent.

La société a vu le cours de ses actions chuter de près de 99 % au cours de la dernière année.

En août, WeWork a soulevé des « doutes importants » quant à sa capacité à poursuivre ses activités.

À l’époque, la société avait déclaré dans un communiqué qu’elle était confrontée à des défis, notamment une faible demande et un environnement opérationnel « difficile ».