La surveillance accrue de United par la FAA pourrait retarder les projets de la compagnie aérienne

Écrit par David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) – La Federal Aviation Administration des États-Unis a annoncé samedi qu'elle renforçait sa surveillance sur United Airlines afin de s'assurer que la compagnie respecte les règles de sécurité, à la suite d'une série d'incidents de sécurité.

La Federal Aviation Administration a déclaré dans un communiqué à Reuters qu'elle entamerait une évaluation formelle pour s'assurer que la compagnie aérienne basée à Chicago « adhère aux règles de sécurité, identifie les risques, atténue les risques et gère efficacement la sécurité ».

« Les activités de certification en cours pourraient être autorisées à se poursuivre, mais les projets futurs pourraient être retardés en fonction des conclusions de la surveillance. »

United a refusé de commenter.

La FAA n'acceptera probablement pas d'autoriser les clients à voyager sur les nouveaux avions ou les nouvelles routes de United, a confirmé une source au rapport de Bloomberg News. La Federal Aviation Administration a refusé de commenter.

United a déclaré vendredi que la Federal Aviation Administration allait intensifier sa surveillance de la compagnie aérienne après plus d'une demi-douzaine d'incidents de sécurité au cours des dernières semaines.

Un panneau extérieur manquait à bord d'un avion United lors de son atterrissage dans l'Oregon, ce qui a déclenché une enquête de la Federal Aviation Administration. Un Boeing 737 MAX de toute la flotte a roulé sur l'herbe à Houston. Un Boeing 777-200 exploité par United à destination du Japon a perdu un pneu après son décollage de San Francisco et a été dérouté vers Los Angeles, où il a atterri en toute sécurité.

Sasha Johnson, vice-présidente de la sécurité de l'entreprise chez United, a déclaré vendredi dans une note qu'au cours des prochaines semaines, les employés verront davantage la présence de la FAA « dans nos opérations alors qu'ils commenceront à revoir certains de nos processus de travail, manuels et installations ».

Ces incidents « nous ont amenés à faire une pause et à évaluer s'il y avait quelque chose que nous pourrions et devrions faire différemment », indique la note de Johnson, ajoutant que la compagnie aérienne accueille favorablement les commentaires de la FAA.

L'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, a déclaré mardi à Reuters que l'agence examinerait United de plus près après les événements récents, affirmant que le PDG de United, Scott Kirby, « sait que nous allons collaborer d'un peu plus près avec eux à mesure que nous examinons ces événements. « 

(Reportage de David Shepardson à Washington et Mrinmay Dey à Bangalore ; édité par Richard Chang)