Antoine Dupont, l’Afrique du Sud choque la France en 9e et 5/3 avec Reinach.

DuPont se remet d’une fracture de la pommette droite trois semaines avant la sélection d’aujourd’hui, quatre jours après avoir été autorisé à reprendre l’entraînement avec contact complet.

Reinach sera associé à Manny Lipock, qui a conservé sa place de premier choix pour les Springboks, champions en titre, malgré la convocation du vainqueur de la Coupe du monde 2019 Handre Pollard.

Pollard, de Klerk et Willy Le Roux étaient de retour sur le banc alors que l’Afrique du Sud traversait une traditionnelle répartition 5-3.

Reinach a marqué quatre essais dans le match, mais son travail dimanche consistera en grande partie à garder Dupont sous contrôle.

La face de DuPont s’est brisée face à la Namibie et les Français ont retrouvé leur génie tactique. Il était le seul remplaçant de Maxime Lugo, revenu sur le banc lors de la victoire 60-7 contre l’Italie la semaine dernière.

Il n’était pas clair dans l’immédiat si DuPont se protégerait avec un masque souple ou une casquette de mêlée, comme l’autorise World Rugby. DuPont a récupéré le brassard de capitaine du flanker Charles Oliven.

L’entraîneur des Springboks, Jacques Nienaber, a déclaré que la sélection de Reinach devant de Klerk faisait partie d’une approche plus large de son équipe où il estime que la profondeur de l’équipe est sa force et que de nombreux joueurs sont interchangeables en fonction du jeu et de l’adversaire.

« Je ne pense pas que beaucoup de sourcils seraient haussés si nous choisissions Cobus ou Faf », a déclaré Nienaber. « La France a un jeu au pied très intéressant et utiliser ces deux gars nous donnerait une meilleure chance. »

Après que ses tirs au but incohérents aient été examinés de près lors de la défaite 13-8 en phase de poule contre l’Irlande, Nynabar a exprimé sa confiance en Lipock.

Les Springboks étaient 8èmes avec le vétéran de 37 ans Duane Vermeulen. Jasper Wise a débuté contre l’Irlande mais n’a pas été éliminé pendant 23 minutes en quarts de finale.

Comme prévu pour le reste des 15 de départ, Damian de Allende et Jesse Greal sont les centres de premier choix, avec Cheslin Kolbe, Kurt-Lee Arendtse et Damian Willemse comme trois derniers.

Steven Kitshoff, Bongi Mbonambi et Franz Malherbe sont au premier rang et le talonneur de réserve Dion Fourie, les accessoires Aux Nse et Vincent Koch, le verrou RG Snyman et l’attaquant libre Kwaka Smith devraient quitter le banc dans une mince équipe de bombes des Boks. L’Afrique du Sud a joué avec sept avants et un arrière – Reinach – contre l’Irlande.

Eben Etzebeth est l’ouvreur, tandis que le capitaine Sia Kolisi et Peter-Step du Toit sont les ailiers.

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Quinze des 23 hommes ont participé à la victoire de l’Afrique du Sud contre l’Angleterre en finale de la Coupe du monde de rugby au Japon il y a quatre ans, et 19 d’entre eux faisaient partie de l’équipe gagnante.

La France a remporté la rencontre entre les deux à Marseille en novembre, et même s’il s’agissait de leur première victoire contre les Springboks depuis 2009, ce fut une étape importante.

La France a battu la Nouvelle-Zélande 27-13 lors de son premier match du tournoi et est légèrement favorite pour les quarts de finale du week-end.

Les Springboks, troisièmes, affronteront l’une des équipes de rugby en forme devant 78 000 spectateurs.

« Depuis nos débuts en 2020, notre objectif est de remporter la Coupe du monde », a déclaré Ninaber. « Sinon, pourquoi y participez-vous ? Notre objectif a toujours été d’y parvenir. Grâce au tirage au sort, nous connaissons les quarts de finale. Peut-être en France ou en Nouvelle-Zélande.

Le sélectionneur français Fabian Galati a laissé de côté l’arrière latéral Melvin Jaminet lors de sa 23e journée et a placé à la place le flanker Sego Makalou pour le 6-2, malgré ses capacités de frappeur d’élite.

France: Thomas Ramos, Damian Benaud, Gail Figove, Jonathan Dandy, Louis Biele-Pierre, Mathieu Jalibert, Antoine Dupont (capitaine) ; Gregory Aldrid, Charles Olivone, Anthony Gelonch, Thibaut Flament, Cameron Vokey, Uni Adonio, Beto Mouaga, Cyril Bayle. Remplacements : Pierre Bourgarit, Réda Wardi, Dorian Aldegheri, Romain Taofifenua, François Cros, Sékou Macalou, Maxime Lucu, Yoram Moefana.

Afrique du Sud: Damian Willems, Kurt-Lee Arendtse, Jesse Greal, Damien de Allende, Céslin Kolbe, Mani Lipock, Cobus Reinach ; Duane Vermeulen, Pieter-Steph du Toit, Siya Kolisi (capitaine), Franco Mostert, Eben Etzebeth, Frans Malherbe, Bongi Mbonambi, Steven Kitshoff. Remplacements : Dion Fourie, Aux Nse, Vincent Koch, RG Snyman, Quagga Smith, Faf de Klerk, Handre Pollard, Willy Le Roux.