NEW YORK (AP) — Au milieu des années 1970, les Eagles travaillaient sur une nouvelle chanson effrayante et énigmatique.
Sur un bloc-notes ligné jaune, Don Henley, avec la contribution du co-fondateur du groupe Glenn Frey, a noté des idées pour une « autoroute sombre du désert » et un « bel endroit » avec une surface luxueuse et des couleurs menaçantes et inquiétantes. Et quelque chose sur glace, peut-être du caviar ou du Taitinger – ou du champagne rosé ?
« Hotel California » est devenu l'une des chansons les plus indélébiles du rock. Près d’un demi-siècle plus tard, ces pages manuscrites de paroles de chansons en préparation sont au centre d’un procès pénal inhabituel qui doit s’ouvrir mercredi.
Le marchand de livres rares Glenn Hurwitz, l'ancien administrateur du Rock and Roll Hall of Fame Craig Inciardi et le vendeur de souvenirs Edward Kosinski ont été accusés de complot en vue de posséder et de tenter de vendre des manuscrits de « Hotel California » et d'autres chansons des Eagles sans en avoir le droit.
De gauche à droite, Glenn Horowitz, Craig Inciardi et Edward Kosinski comparaissent devant un tribunal pénal après avoir été accusés de complot impliquant des notes manuscrites de l'album à succès des Eagles « Hotel California », le 12 juillet 2022 à New York. (Photo AP/John Minchillo, dossier)
Tous trois ont plaidé non coupables et leurs avocats ont déclaré que les hommes n'avaient commis aucun crime en relation avec les papiers, qu'ils ont obtenus par l'intermédiaire d'un employé qui travaillait pour les Eagles. Mais le bureau du procureur du district de Manhattan affirme que les accusés se sont entendus pour dissimuler la propriété des documents litigieux, même s'ils savaient que Henley avait déclaré que les pages avaient été volées.
Les affrontements autour d’objets de valeur sont fréquents, mais les poursuites pénales comme celle-ci sont rares. De nombreux combats sont résolus en privé, dans le cadre de procès ou par le biais d'accords de retour d'objets.
« Si vous pouvez éviter des poursuites en remettant quelque chose, la plupart des gens le rendent », a déclaré Travis McDade, professeur de droit à l'Université de l'Illinois qui étudie les litiges concernant des documents rares.
Bien entendu, l’état des manuscrits des Aigles est également distinctif à d’autres égards.
Le témoin vedette de l'accusation est en fait celui-ci : Henley devrait témoigner entre les étapes de la tournée des Eagles. Le procès sans jury pourrait offrir un aperçu du processus créatif du groupe et de sa vie sur la voie rapide vers la célébrité dans les années 1970.
Il y a plus de 80 pages de brouillons de paroles de l’album à succès de 1976 Hotel California, y compris les paroles de la chanson en tête des charts et primée aux Grammy Awards. Il présente l'un des riffs de rock classique les plus reconnaissables, les solos les plus célèbres et la phrase la plus citée – et sans doute surfaite – : « Vous pouvez vérifier quand vous le souhaitez, mais vous ne pouvez jamais partir. »
Henley Il a dit La chanson parle de « la partie sombre du rêve américain ».
Il a encore été diffusé plus de 220 millions de fois et a reçu 136 000 écoutes radio l'année dernière rien qu'aux États-Unis, selon la société de données de divertissement Luminate. Album « Hôtel Californie ». Il s'est vendu à 26 millions d'exemplaires dans tout le pays Au fil des années, il n'a été surpassé que par le disque des plus grands succès des Eagles et « Thriller » de Michael Jackson.
Les pages comprennent également les paroles de chansons telles que « Life in the Fast Lane » et « New Kid in Town ». Le manager des Eagles, Irving Azoff, a décrit les documents comme « des morceaux irremplaçables de l'histoire musicale ».
Horwitz, Inciardi et Kosinki sont accusés de complot en vue de posséder des biens volés et de divers autres crimes.
Ils ne sont pas accusés d’avoir effectivement volé les documents. Personne d’autre non plus, mais les procureurs doivent encore prouver que les documents ont été volés. La défense affirme que ce n'est pas vrai.
Beaucoup de choses tournent autour des interactions des Eagles avec Ed Sanders, l'écrivain qui a également cofondé le groupe de rock contre-culturel des années 1960, The Fugs. Il a travaillé à la fin des années 1970 et au début des années 1980 sur une biographie autorisée des Eagles qui n'a jamais été publiée.
Sanders n'a pas été inculpé dans cette affaire. Elle lui a laissé un message téléphonique sollicitant des commentaires.
Il vendit les pages à Horowitz, qui les revendit ensuite à Inciardi et Kosinski.
Horowitz a géré d’énormes transactions concernant des livres et des archives rares et a déjà été mêlé à des querelles de propriété. L’un d’eux comprenait des articles associés à l’auteur d’Autant en emporte le vent, Margaret Mitchell. C'est réglé.
Inciardi a travaillé sur Expositions notables Le Rock Hall of Fame basé à Cleveland. Kosinski a été l'un des principaux réalisateurs de Gotta Have It ! Collectibles, connu pour vendre aux enchères les biens personnels de célébrités, est aussi personnel que Madonna Il a porté plainte en vain Pour tenter d'arrêter une vente impliquant sa culotte en latex.
Henley a déclaré au grand jury qu'il n'avait jamais donné les paroles au biographe, selon les documents déposés au tribunal par l'avocat de Kosinski. Mais les avocats de la défense ont indiqué qu'ils prévoyaient d'enquêter sur la mémoire de Henley à ce moment-là.
« Nous pensons que M. Henley a volontairement fourni les paroles à M. Sanders », a déclaré l'avocat Scott Edelman devant le tribunal la semaine dernière.
Sanders a déclaré à Horowitz en 2005 que pendant qu'il travaillait sur le livre des Eagles, il avait reçu les papiers qu'il voulait depuis le domicile de Henley à Malibu, en Californie, selon l'acte d'accusation.
Ensuite, la société de Kosinski a mis certaines pages aux enchères en 2012. Les avocats de Henley sont venus frapper à la porte. L'acte d'accusation indique qu'Horwitz, Inciardi et Sanders, dans divers groupes, ont commencé à rechercher des versions alternatives de la provenance des manuscrits.
Edward Kosinski, à gauche, quitte le tribunal pénal après avoir été accusé de complot impliquant des notes manuscrites pour l'album « Hotel California » des Eagles, le 12 juillet 2022, à New York. (Photo AP/John Minchillo, dossier)
Dans une histoire, Sanders a trouvé les pages jetées dans une loge des coulisses. Dans d’autres cas, il les a obtenus auprès d’un assistant de scène ou en collectant « de nombreux documents liés aux vautours auprès de différentes personnes ». Dans une autre lettre, il l’a obtenu de Frey – un roman qui « ferait disparaître cela une fois pour toutes », a suggéré Horowitz en 2017. Il est décédé l'année précédente.
« Il a juste besoin d'être traité gentiment et rassuré sur le fait qu'il n'ira pas à la poubelle », a envoyé Horovitz à Inciardi lors d'un échange en 2012 sur la façon de transformer « l'explication de Sanders en communication » aux commissaires-priseurs, indique l'acte d'accusation.
Sanders a donné ou signé diverses explications, selon l'acte d'accusation, et on ne sait pas exactement ce qu'il a pu transmettre verbalement. Mais il semble avoir au moins écarté l’histoire des vestiaires.
Kosinki a envoyé une explication, avec laquelle Sanders était d'accord, à l'avocat de Henley. Kosinski a également assuré à Sotheby's que le musicien n'avait « aucun droit » sur les documents et a demandé que les enchérisseurs potentiels soient tenus au courant des plaintes de Henley, selon l'acte d'accusation.
Sotheby's a inclus les paroles de « Hotel California » lors d'une vente aux enchères en 2016, mais les a retirées après avoir appris que leur propriété était remise en question. Sotheby's n'a pas été inculpé dans cette affaire et a refusé de commenter.
Henley a acheté en privé quelques brouillons de paroles de Gotta Have It! pour 8 500 $ en 2012, lorsqu'il a également commencé à déposer des rapports de police, selon les documents déposés au tribunal.
Les avocats de la défense affirment que Henley a trouvé des procureurs talentueux pour défendre son cas plutôt que d'engager lui-même une action civile.
Le bureau du procureur a travaillé en étroite collaboration avec l'équipe juridique de Henley, et un enquêteur était même impatient d'obtenir des laissez-passer pour les coulisses d'un spectacle des Eagles – jusqu'à ce que le procureur déclare que l'idée était « totalement inappropriée », ont déclaré les avocats de Kosinki dans des documents judiciaires.
Les procureurs ont rejeté les questions sur leurs motivations, les qualifiant de « théorie du complot et non d’un moyen de défense juridique ».
L’année dernière, ils ont écrit dans des documents judiciaires : « Ce sont les accusés, et non les procureurs, qui sont poursuivis. »
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