LONDRES/PARIS (AFP) : Les pompiers du sud-ouest de la France ont eu du mal mardi à contenir des feux de brousse massifs et la Grande-Bretagne a enregistré sa température la plus chaude jamais enregistrée, tordant les voies ferrées et allumant des feux d’herbe dans des conditions sèches et étouffantes autour de Londres.
Le sud et l’ouest de l’Allemagne et la Belgique se sont également préparés à des températures potentiellement record alors que la vague de chaleur, que les scientifiques attribuent au changement climatique, a augmenté au nord et à l’est.
Un incendie de forêt attisé par des vents violents s’est déclaré dans une zone montagneuse à proximité d’habitations à la périphérie de la capitale grecque, incitant les autorités à ordonner l’évacuation d’au moins une zone.
Plusieurs incendies de forêt ont été signalés en Italie. L’un des plus gros incendies s’est déclaré lundi soir dans les collines de Massarosa en Toscane, et il faisait toujours rage mardi après-midi.
« Le feu continue de dévorer la forêt de manière effrayante à cause du vent », a déclaré le gouverneur toscan Eugenio Gianni. Il a déclaré que 365 hectares (900 acres) de terres avaient été détruits.
Des incendies de forêt éclatent en France et en Espagne alors que les vagues de chaleur font rage en Europe
Des incendies ont également été signalés dans des forêts près de Rome, ainsi que sur les rives du lac d’Orta au nord de Milan et près de la ville de Trieste, au nord-est, obligeant les autorités à fermer une autoroute et une voie ferrée, alors que les températures continuent d’augmenter.
Le Met Office a déclaré qu’une température de plus de 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit) avait été temporairement enregistrée pour la première fois en Grande-Bretagne.
Les autorités ont placé la Grande-Bretagne, qui a souvent du mal à maintenir des services de transport clés lorsqu’elle est frappée par des conditions météorologiques inattendues telles que de fortes chutes de neige ou des vents violents, en « urgence nationale » en raison de températures sans précédent.
Les lignes de train de Londres aux côtes est et ouest du pays ont été annulées, les compagnies d’électricité ont signalé des pannes massives et les centres-villes normalement occupés semblaient calmes. Network Rail a tweeté des photos montrant des virages et des imperfections dans les voies.
À l’est de la capitale, un grand incendie a englouti des maisons du village de Winnington, incendié des champs voisins et s’est approché d’une église historique. D’autres zones d’herbe autour de la capitale étaient en feu.
Les incendies « instables »
Dans le sud-ouest de la France, la région viticole de la Gironde a connu son plus grand feu de brousse en plus de 30 ans, et les autorités ont déclaré qu’un homme avait été arrêté, soupçonné d’incendie criminel.
Les incendies se sont propagés sur 19 300 hectares (environ 75 miles carrés) dans les zones rurales autour de Bordeaux depuis le 12 juillet, forçant 34 000 personnes à évacuer leurs maisons.
Environ 2 000 pompiers, soutenus par huit jets d’eau, luttent contre les flammes.
« Malgré les attaques terrestres et aériennes, la situation ne s’est pas encore stabilisée », a déclaré la préfecture de l’Etat, ajoutant qu’aucun cas de mort ou de blessé n’avait été signalé.
Une vague de chaleur torride déclenche des incendies de forêt en Europe
Le changement climatique d’origine humaine entraînant la sécheresse, le nombre d’incendies de forêt graves devrait augmenter de 30 % d’ici 28 ans, selon un rapport des Nations Unies de février 2022.
« Nous assistons à des vagues de chaleur plus fréquentes et à des vagues de chaleur plus chaudes qu’elles ne l’auraient été sans le changement climatique », a déclaré à Reuters Frederic Otto, maître de conférences en sciences du climat à l’Imperial College de Londres.
L’impact sanitaire de la canicule a été au centre des préoccupations, une attention particulière étant portée aux personnes âgées et fragiles.
« Les gens ne se sentent pas vraiment obligés de boire beaucoup, ils peuvent donc se déshydrater, ce qui est vraiment dangereux pour les personnes âgées », a déclaré Annick van Heuellenbroek, chef de bureau temporaire dans une maison de repos à Grimbergen, au nord de Bruxelles.
Les températures nocturnes chaudes entravent également la réponse des pompiers à travers l’Europe et détériorent les conditions de santé, car les heures nocturnes ne fournissent pas de période de refroidissement, ont déclaré des experts mardi.
flamme et fumée
En Italie, les températures devraient atteindre 40 degrés Celsius sur de vastes étendues du nord et du centre tout au long de la semaine, ainsi que dans les talons sud de la botte italienne, les Pouilles, la Sardaigne et la Sicile.
Cinq villes ont été mises en alerte rouge en raison de la canicule de mardi. L’avertissement, qui met en garde contre de graves risques pour la santé liés aux conditions météorologiques, couvrira neuf villes mercredi, passant à 14 jeudi, dont plusieurs des plus grandes régions métropolitaines d’Italie, dont Rome, Milan et Florence.
Bien que le mercure soit retombé vers des niveaux estivaux normaux en Espagne et au Portugal, les pompiers des deux pays luttent toujours contre de multiples incendies.
Plus de 30 incendies ont continué de dévaster certaines parties de l’Espagne, les autorités accordant une attention particulière à quatre incendies en Castille, Leon et Galice.
A Lusacio, dans la province nord-ouest de Zamora, où deux personnes ont été tuées et trois grièvement blessées, plus de 6 000 personnes ont été évacuées dans 32 villages.
« La sécheresse nous affecte beaucoup, beaucoup. Gardez à l’esprit qu’il n’y a pas eu de pluie depuis cinq ou six mois, certaines personnes de ces villes sont très âgées, la propriété n’est pas bien désinfectée et est pleine de végétation envahissante, », a déclaré Hannibal Pena, 69 ans, de Tabara dans la province de Zamora.
Les données officielles avant la vague de chaleur ont montré que 70 000 hectares (173 000 acres) avaient brûlé jusqu’à présent cette année en Espagne, soit environ le double de la moyenne de la dernière décennie.
Au Portugal voisin, environ 50 municipalités, principalement dans les régions du centre et du nord, sont toujours confrontées à un « risque extrême » d’incendies de forêt, selon l’institut météorologique IPMA.
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