Une espèce géante d'anaconda, considérée comme la plus grande du monde, a été capturée au fond de la jungle amazonienne de l'Équateur par une équipe de scientifiques de l'Université du Queensland.
Un groupe d'universitaires dirigé par Professeur Brian Frydécouvrez des espèces vieilles de près de 10 millions d'années avec l'aide des peuples autochtones Peuple Huaorani pendant le tournage « De pôle en pôle avec Will Smith», une série National Geographic diffusée sur Disney+ et animée par l’acteur oscarisé.
« La taille de ces magnifiques créatures était incroyable. » Fry a déclaré dans un communiqué de presse. « L'anaconda femelle que nous avons rencontrée atteignait une longueur de 6,3 mètres (20,8 pieds). »
L'invitation du chef Huaorani Binti Paihua à entrer sur le territoire Paihuiri Huaorani en Amazonie équatorienne était « l'une des rares invitations accordées depuis le premier contact de la tribu en 1958 », a déclaré Fry à USA TODAY jeudi.
« Notre équipe a reçu une rare invitation à explorer la zone et à collecter des échantillons de la population d'anaconda », a-t-il déclaré.
Le voyage en forêt
Le chef Baihua a dirigé l'équipe de Frye pendant 10 jours à la recherche de l'anaconda, considéré comme sacré par la tribu.
L'équipe a emmené des canoës en aval dans la région de Bameno où ils ont trouvé « plusieurs anacondas tapis dans les eaux peu profondes, à l'affût de proies », a déclaré Fry.
Le groupe a ensuite capturé plusieurs spécimens d’une espèce qu’ils ont baptisée anaconda vert du nord. (Eunectes akaima).
« La clé pour comprendre cette découverte réside dans la différence dans la répartition géographique des espèces d'anaconda », a déclaré Fry à USA TODAY.
L'Amazonie possède deux bassins distincts. Le plus grand bassin du sud (Brésil, Bolivie, Pérou et certaines parties de la Guyane française) abrite l'anaconda vert, dont est originaire l'anaconda vert du nord. Le plus petit bassin du nord (Colombie, Équateur, Guyane, Suriname, Trinidad, Venezuela et certaines parties de la Guyane française) abrite l'anaconda vert du nord récemment découvert.
Fry a déclaré que les deux espèces diffèrent génétiquement de 5,5 %. « C'est très important : pour mettre les choses en perspective, les humains ne diffèrent des chimpanzés que d'environ 2 %. »
Rumeurs de serpents plus gros
« Il existe des rapports anecdotiques du peuple Huaorani sur d'autres anacondas de la région qui mesuraient plus de 7,5 mètres (24,6 pieds) de long et pesaient environ 500 kilogrammes (1 102 livres) », a déclaré Fry, partageant avec USA TODAY que le fils du chef Paihua, Marcelo Tepeña. Baihua, il a les cicatrices d'un serpent de cette taille.
« Les cicatrices provenaient clairement d'un serpent vraiment énorme. Ils disent que ce serpent n'était pas le plus gros qu'ils aient jamais vu », a déclaré Fry. « Il est donc clair que les serpents trouvés sur le territoire Huaorani sont effectivement les plus grands de toutes les espèces d'anaconda. »
Les détails des serpents trouvés ont été publiés dans l’article scientifique MDPI Diversity.
Travail futur
Fry affirme que le travail de son équipe en Amazonie n'est pas encore terminé. Des contaminants comme le cadmium et le plomb ont pénétré dans « le tissu délicat de cet écosystème à la suite des marées noires récurrentes qui ont sévi dans la région amazonienne de Yasuni », a déclaré Fry.
L'équipe de Fry espère surveiller la reproduction des anacondas verts du Nord afin de mieux comprendre la santé globale de l'écosystème.
« Nos futures missions se concentreront sur la collecte et l'analyse d'échantillons de sol, d'eau et biologiques, en utilisant des techniques avancées pour retracer le cheminement de ces polluants », a déclaré Fry. « En comprenant comment ces métaux affectent le système endocrinien de la faune amazonienne, nous pouvons commencer à comprendre les conséquences à long terme de l'exposition et développer des stratégies pour atténuer ces effets. »
Bien que l'avenir de cette espèce nouvellement découverte soit incertain, le voyage à travers la forêt a été plein de « merveilles », même s'il y a eu des défis, a déclaré Fry.
« Je n'aime rien de mieux que la température élevée et le manque de lavage lorsque je patauge dans les marécages à la recherche de serpents géants », a déclaré Fry. «Cette découverte est le point culminant de ma carrière.»
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