Le vote commence à Tuvalu lors d'élections qui se répercutent de la Chine à l'Australie : NPR

Funafuti, la principale nation insulaire de Tuvalu, a été photographiée depuis un avion C130 de la Royal New Zealand Air Force alors qu'elle s'approchait de la petite nation du Pacifique Sud.

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Funafuti, la principale nation insulaire de Tuvalu, a été photographiée depuis un avion C130 de la Royal New Zealand Air Force alors qu'elle s'approchait de la petite nation du Pacifique Sud.

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SYDNEY – Le vote a commencé vendredi sur la petite île du Pacifique de Tuvalu, lors d'élections nationales qui pourraient avoir des répercussions de la Chine à l'Australie.

Tuvalu, avec une population d'un peu plus de 11 500 habitants, est l'un des plus petits pays du monde, mais les élections au parlement de 16 sièges ont été étroitement surveillées. Une fois les votes comptés, des négociations parlementaires auront lieu pour former un nouveau gouvernement et élire un Premier ministre. Les bureaux de vote ont ouvert leurs portes à huit heures du matin et devraient fermer à quatre heures de l'après-midi.

Le Premier ministre Kosia Natano se présentera à nouveau, mais même sa réélection au Parlement ne lui garantira pas le poste le plus élevé.

Il est défié par le ministre des Finances Seif Bainyo, et le chef de l'opposition Enele Sopoaga espère redevenir Premier ministre, après avoir perdu face à Natanu après les élections de 2019.

Les élections surviennent alors que la Chine, les États-Unis et d’autres luttent pour leur influence dans cette région stratégiquement importante.

Tuvalu, colonie britannique jusqu'en 1978, est l'un des 12 pays à entretenir des relations diplomatiques formelles avec Taiwan, l'île démocratique autonome que la Chine revendique comme son propre territoire.

Mais la Chine fait pression sur les alliés de Taiwan pour qu’ils modifient leur alliance. Natano a jusqu’à présent rejeté Pékin, mais cela pourrait changer après ces élections. Récemment, Nauru, une autre petite nation du Pacifique, a transféré son soutien de Taiwan vers la Chine.

Bainio a déclaré qu'il souhaitait revoir les relations de Tuvalu avec Taiwan et la Chine.

Le réchauffement climatique est un autre problème majeur, les atolls de basse altitude de Tuvalu étant régulièrement submergés.

Il est également possible que le traité de sécurité proposé entre Tuvalu et l’Australie soit en jeu. Le traité oblige l'Australie à aider Tuvalu à répondre aux catastrophes naturelles majeures, aux épidémies sanitaires et aux agressions militaires. Le traité donne également à l'Australie un droit de veto sur tout accord de sécurité ou de défense que Tuvalu souhaite conclure avec tout autre pays, y compris la Chine.

Le débat sur le traité a été controversé et il n'a pas encore été ratifié. Sopoaga a déclaré qu'il rejetterait cette proposition.