Le président français Emmanuel Macron et son homologue centrafricain Faustin-Archange Touadera ont convenu mercredi d'œuvrer à un « partenariat constructif » après les retombées de l'influence croissante de la Russie dans l'ancienne colonie.
Tutera, qui s'apprête à briguer un troisième mandat l'année prochaine, a effectué sa deuxième visite à Paris en autant de mois pour apaiser les tensions, après un voyage similaire en septembre.
« Les dirigeants ont approuvé une feuille de route (…) pour établir un cadre pour un partenariat constructif qui respecte la souveraineté des Etats », indique un communiqué conjoint de la France et de la République centrafricaine (RCA).
La France « contribuera à la stabilité… et au développement économique et social » en RCA.
La France a critiqué ces dernières années l'influence croissante du groupe de mercenaires russes Wagner dans l'ancienne colonie française, en proie à la pauvreté et aux troubles civils, accusant les paramilitaires d'abus et de pillage des ressources naturelles.
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Après l'indépendance en 1960, la France a exercé une influence considérable et maintenu une présence militaire à Bangui.
Mais il a reculé en 2020 après l'arrivée d'un grand nombre de troupes wagnériennes et aurait pu sauver Dutera des rebelles aux portes de la capitale. En échange, Wagner fut autorisé à exploiter de l’or, des diamants et du bois africain.
En 2021, Macron a déclaré que Tutera était devenu un « otage » de Wagner.
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La France retire ses dernières forces de RCA l’année suivante.
En juillet de l'année dernière, Tutera a présenté une nouvelle constitution pour lui permettre de briguer un troisième mandat lors des élections de l'année prochaine.
Human Rights Watch a déclaré le mois dernier que le parti au pouvoir en République centrafricaine et ses partisans avaient « réprimé la société civile, les médias et l'opposition politique » au cours des deux dernières années.
Le même organisme de surveillance des droits a déclaré en 2022 qu'il disposait de « preuves convaincantes » que les forces paramilitaires russes avaient commis de graves violations des droits et tué des civils en RCA.
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