Le Premier ministre Manasseh Sogavari a appelé à la fermeture dans un discours diffusé mercredi soir, après que la police eut déployé des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestations.
Les médias ont rapporté que des habitants de Malaita, l’île la plus peuplée du pays, se sont rendus dans la capitale dans une vague de colère au sujet d’une série de problèmes locaux, notamment des promesses d’infrastructure non tenues.
« Notre nation a été témoin d’un autre événement malheureux visant à renverser un gouvernement démocratiquement élu », a déclaré Sogavari.
« Je pensais honnêtement que nous étions passés aux jours les plus sombres de l’histoire de notre pays, mais les événements d’aujourd’hui nous rappellent douloureusement que nous avons encore un long chemin à parcourir. »
Il a déclaré que le verrouillage à Honiara, qui durera jusqu’à 7 heures du matin, heure locale vendredi, « permettra à nos forces de l’ordre d’enquêter de manière approfondie sur les auteurs des événements d’aujourd’hui et d’empêcher de nouvelles destructions illégales ».
En plus de piller des magasins, des manifestants ont mis le feu à un bâtiment au toit de chaume sur le terrain du Parlement – alors qu’il siège – et à un poste de police, a déclaré le Premier ministre.
La Force de police royale des Îles Salomon (RSIPF) a exhorté les personnes fréquentant les écoles et les entreprises autour d’Honiara à rester chez elles pour éviter d’être affectées par les troubles.
« Nous voulons nous assurer que nos rues, écoles et commerces rouvrent peu après la fermeture », a déclaré la commissaire adjointe du RSIPF, Juanita Matanga, dans un communiqué.
« Je demande votre coopération jusqu’à ce que la situation redevienne normale. »
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