La nouvelle de l’accord Trump Media aurait été divulguée des mois à l’avance

Des mois avant que la société de médias sociaux de l’ancien président Donald J. Trump ne dévoile un accord pour lever des centaines de millions de dollars l’automne dernier, des informations sur l’accord ont été divulguées à une sombre société d’investissement de Miami, dont les dirigeants ont commencé à tracer des moyens de gagner de l’argent grâce à l’accord imminent, selon à un rapport du journal britannique The Guardian. Pour les personnes familières avec les discussions.

L’accord – en vertu duquel la soi-disant Special Purpose Acquisition Corporation, ou SPAC, fusionnera avec l’activité médiatique naissante de M. Trump – annoncé en octobre. Il a envoyé les actions SPAC plus haut.

Les employés de la société d’investissement basée à Miami Rocket One Capital ont appris l’existence de l’accord en cours au cours de l’été, bien avant son annonce, selon trois personnes familières avec les discussions internes de l’entreprise. Deux personnes ont déclaré que les responsables de Rocket One à l’époque avaient parlé des moyens de capitaliser sur l’accord qui sera bientôt annoncé avec Trump Media & Technology Group en investissant dans SPAC, la Digital World Acquisition Corporation.

Dans les jours qui ont précédé l’annonce de l’accord avec les médias Trump, il y avait Boom commercial Dans un type de sécurité connu sous le nom de garantie, qui donne aux investisseurs le droit d’acheter des actions de Digital World à un prix prédéterminé à l’avenir.

Les procureurs fédéraux et les régulateurs enquêtent actuellement sur la fusion entre Digital World et Trump Media, y compris le commerce frénétique des commandes SPAC, selon des personnes familières avec l’enquête et les divulgations publiques. Digital World a déclaré dans un récent dossier réglementaire qu’un grand jury fédéral à Manhattan avait émis des assignations à comparaître pour obtenir des informations sur Rocket One, entre autres.

La portée exacte de l’enquête fédérale reste floue. Les autorités n’ont accusé personne d’actes répréhensibles, et les représentants de M. Garelick et d’autres ont nié avoir fait quoi que ce soit d’inapproprié.

L’avocat et fondateur de Rocket One, Michael Schwarzman, a nié avoir eu connaissance de la fusion entre Digital World et Trump Media. Il a ajouté que « toute affirmation par ailleurs est incorrecte ».

Un avocat de Patrick Orlando, qui dirige Digital World, a refusé de commenter, tout comme des représentants de la Securities and Exchange Commission et du bureau du procureur américain à Manhattan.

Les représentants de Trump et de Trump Media n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. La société a déclaré dans Communiqué de presse récent Que ni M. Trump ni Devin Nunes, l’ancien membre du Congrès californien et PDG de la société, n’ont reçu d’assignation devant le grand jury. (La déclaration n’identifiait les hommes que par les titres de poste.)

L’enquête sur le commerce inhabituel de titres dans le monde numérique est le dernier coup porté au projet de médias sociaux de M. Trump, qui a été en proie à des problèmes technologiques et à une croissance lente des utilisateurs.

Les autorités fédérales vérifient également si Divulgations du monde numérique À propos des pourparlers de fusion avec Trump Media, ils violent les règles régissant les SPAC. La Securities and Exchange Commission envisage de bloquer la fusion, selon les documents réglementaires déposés par Digital World. Si l’accord n’aboutit pas, Trump privera Medea de 1,3 milliard de dollars.

Il existe peu d’informations publiques sur Rocket One, qui compte moins de 10 employés et a réalisé environ 20 investissements de démarrage au cours de la dernière décennie, selon un examen des pages Web archivées et une analyse de PitchBook, une société de données. Rocket One a supprimé son site Web peu de temps après que son nom soit apparu dans un dossier organisationnel de Digital World.

Deux personnes familières avec les discussions internes de Rocket One ont déclaré que Garelick, un ancien gestionnaire de fonds spéculatifs à Boston qui est maintenant directeur de la stratégie de Rocket One, a mentionné l’accord potentiel avec Trump Media à certains employés l’été dernier. À peu près à cette époque, un employé de Rocket One a été invité à effectuer une analyse financière du monde numérique, y compris des mandats d’arrêt, a déclaré une personne.

Karl Schäuble, un avocat représentant M. Garelick, a refusé de commenter. « Nous nous réservons expressément tous les droits de faire valoir des réclamations en diffamation pour tout article indiquant que Bruce J. Garelick a commis un délit d’initié ou toute violation de la loi », a déclaré M. Schoeppl dans un e-mail.

Les procureurs fédéraux et les régulateurs des valeurs mobilières tentent de déterminer pourquoi les commerçants ont extrait des millions de mandats d’arrêt émis par Digital World quelques jours avant l’annonce le 20 octobre de la fusion avec Trump Media. Le stock et les garanties de Digital World ont augmenté le lendemain, le stock ayant augmenté de 350% et les bons de souscription de près de 1 300%.

Les actions de Digital World ont clôturé lundi à 29,51 dollars, loin du sommet de 97 dollars fixé en mars, mais bien au-dessus du prix d’introduction en bourse de 10 dollars.

En fusionnant avec Digital World, Trump Media aura accès à environ 300 millions de dollars que Digital World a levés lors de son introduction en bourse en septembre.

Le seul produit de Trump Media est Truth Social, une plate-forme de médias sociaux de type Twitter. Au cours des dernières semaines, c’est devenu le principal moyen de communication directe de M. Trump avec ses partisans. Entre autres choses, il a utilisé le Truth Social pour faire sauter le comité du Congrès enquêtant sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole des États-Unis. Avec M. Trump interdit par Twitter, la plate-forme pourrait gagner en importance alors que l’ancien président envisage une autre tentative à la Maison Blanche.

En plus d’enquêter sur le commerce inhabituel, les autorités fédérales continuent de le faire Vérifier si Les dirigeants Digital World et Trump Media ont commencé à négocier une fusion potentielle avant que Digital World ne vende des actions par le biais d’une offre publique initiale en septembre. Au moment de l’introduction en bourse de Digital World, la société a déclaré dans des documents publics qu’elle n’avait pas encore fixé d’objectif pour la fusion. Mais le New York Times a rapporté plus tôt que des pourparlers entre M. Orlando et des responsables de Trump Media étaient déjà en cours.

Si Digital World n’avait pas divulgué les pourparlers de fusion en cours avec les investisseurs, il aurait violé les règles de la SEC.

La délivrance d’assignations devant un grand jury indique généralement que les procureurs mènent une enquête criminelle.

Parmi ceux qui ont reçu des assignations à comparaître du grand jury fin juin figuraient Wes Moss et Andy Letinsky (également connu sous le nom d’Andy Dean), anciens candidats de « The Apprentice », l’émission de télé-réalité animée par M. Trump, selon des personnes informées sur le sujet.

Peu de temps après le départ de M. Trump, M. Moss et M. Letinsky ont présenté l’idée d’une société de médias sociaux de marque Trump à l’ancien président. fois Mentionné précédemment Ils ont engagé quelques premières conversations avec M. Orlando.

M. Moss et M. Letinsky, qui étaient à un moment donné des cadres supérieurs chez Trump Media, n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. M. Litinsky n’est plus avec Trump Media ; Le statut de carrière de M. Moss n’est pas clair.

Les régulateurs des valeurs mobilières ont également demandé des informations à Digital World sur le rôle joué par le conseiller financier de SPAC, le groupe ARC basé à Shanghai, selon les documents réglementaires. Les régulateurs fédéraux ont déjà réprimandé l’ARC. En 2017, la Securities and Exchange Commission j’ai arrêté Les dirigeants d’ARC ont répertorié les actions de trois sociétés, citant des « anomalies significatives » dans leurs déclarations d’actions et manque de coopération des cadres.

Ben Protéas Contribuer à la préparation des rapports. Susan C.Beachy Contribuer à la recherche.